Por Redacción

El pontificado de Francisco estuvo plagado de momentos únicos que se han convertido en símbolos y mensajes en sus poco más de doce años de magisterio. Estos son los diez más destacados:

1. Francisco arrodillado lavando los pies a jóvenes reclusos el Jueves Santo de 2013, entre ellos una musulmana serbia y una católica italiana, en un centro penitenciario para menores en Roma, fue el primer gesto de un papa diferente.

2. El 8 de julio de 2013, eligió un lugar inesperado para su primer viaje: la isla de Lampedusa, en Sicilia, considerada la puerta de Europa para los migrantes en busca de un futuro.

3. El 24 de mayo de 2015, publicó su segunda encíclica, 'Laudato si', sobre el cuidado de la casa común", donde por primera vez un papa hablaba de manera extensiva, y como algo de lo que se tiene que ocupar la Iglesia, de la defensa del medioambiente y del cambio climático.

4. El 12 de febrero de 2016 hizo escala en La Habana, Cuba, antes de visitar México, para encontrar al patriarca ortodoxo ruso Cirilo (Kiril). Fue la primera reunión de los líderes de las dos Iglesias tras el cisma de 1054.

5. Su visita a Chile en enero de 2018 fue considerada una línea divisoria en el pontificado de Francisco y su lucha contra los abusos a menores por parte de miembros de la Iglesia, luego del rechazo que generó su gira.

6. El 18 de febrero de 2019, el excardenal Theodore McCarrick fue sentenciado a dimitir al estado clerical por corrupción y abusos. Carlo Maria Viganò, exnuncio apostólico en EE.UU., acusó al papa de haberlo encubierto.

7. El 12 de abril de 2019, con el fin de alentar el proceso de paz, el papa se arrodilló y besó los pies de los líderes enfrentados en Sudán del Sur a quienes había reunido en el Vaticano.

8. El 28 de marzo de 2020, el papa llega en solitario a una plaza de San Pedro vacía bajo una torrencial lluvia para rezar por el mundo que afrontaba la pandemia de covid-19.

9. Tras posar las manos sobre el féretro de su predecesor, Benedicto XVI, concluía la "época de los dos papas".

10. Este año, tras promover el ascenso de la mujer en la iglesia, nombró a Simona Brambilla como primera prefecta en la historia del Vaticano.-

En el Vaticano hay un dicho popular que dice lo siguiente: "Entras a un cónclave como papa, sales como cardenal". La frase implica que el proceso sagrado y secreto para elegir a un papa -el vicario de Cristo en la Tierra- no es un concurso de popularidad, sino una elección de inspiración divina encabezada por los príncipes de la Iglesia.

Aun así, siempre hay favoritos -conocidos como "papables"- que acuden a un cónclave con al menos algunas de las cualidades necesarias para ser papa. Algunos posibles candidatos para suceder a Francisco son:

Peter Erdo: nacido en Hungría en 1952, el arzobispo de Budapest y primado húngaro fue elegido dos veces jefe del Consejo de Conferencias Episcopales Europeas, en 2005 y 2011, lo que sugiere que disfruta de la estima de los cardenales europeos.

Reinhard Marx: nacido en Alemania en 1953, el arzobispo de Munich y Freising fue elegido por Francisco como asesor clave en 2013. Posteriormente, fue nombrado para dirigir el consejo que supervisó las finanzas del Vaticano durante la implementación de reformas y un ajuste para cuidar gastos.

Marc Ouellet: nacido en Canadá en 1944, dirigió la influyente oficina de obispos del Vaticano durante más de una década, supervisando el monitoreo de candidatos a encabezar diócesis en todo el mundo.

Francisco lo mantuvo en el cargo hasta 2023, a pesar de que fue nombrado por el papa Benedicto XVI, y así ayudó a seleccionar a los obispos más dogmáticos y preferidos por Ratzinger.

Tiene buenos contactos con la Iglesia latinoamericana y desde 2019 su oficina se encarga de investigar a los obispos acusados de encubrir a curas abusadores.

Pietro Parolin: nacido en Italia en 1955, ha sido secretario de Estado de Francisco desde 2014. Veterano diplomático del Vaticano, supervisó el controvertido acuerdo de la Santa Sede con China sobre el nombramiento de obispos y estuvo involucrado -aunque no acusado- en la inversión fallida del Vaticano en una empresa inmobiliaria en Londres que condujo a un juicio de otro cardenal y otras nueve personas en 2021.

Exembajador en Venezuela, conoce bien la iglesia latinoamericana. Sería visto como alguien que continuaría la tradición de Francisco, pero más sobrio y diplomático, y que devolvería a un italiano al papado después de san Juan Pablo II (Polonia), Benedicto (Alemania) y Francisco.

Robert Francis Prevost:nacido enChicago en 1955, reemplazó a Ouellet al frente de la Pontificia Comisión para América Latina en 2023, luego de haber estado 20 años enPerú, donde era obispo de Chiclayo. Es de la orden de San Agustín y sigue la misma línea que Francisco.

Robert Sarah: nacido en Guinea en 1945, el exjefe -ya retirado- de la Oficina para las Celebraciones Litúrgicas del Sumo Pontífice despertó por mucho tiempo la esperanza de tener un papa africano. Amado por los conservadores, potenciaría un regreso a los papados dogmáticos y litúrgicos de san Juan Pablo II y Benedicto XVI.

Christoph Schoenborn: nacido en Austria en 1945 y arzobispo de Viena, fue alumno de Benedicto y, por lo tanto, parece tener las habilidades académicas doctrinarias para atraer a los conservadores. Sin embargo, se le asoció con una de las medidas más controvertidas de Francisco al defender su acercamiento a los católicos divorciados y vueltos a casar civilmente como un "desarrollo orgánico de la doctrina", en lugar de la ruptura que sostenían algunos conservadores. Los padres de Schoenborn se divorciaron cuando él era un adolescente, por lo que el tema le afecta de manera personal.

También recibió críticas del Vaticano por su negativa a sancionar a abusadores sexuales de alto rango, incluido su predecesor como arzobispo de Viena.

Luis Tagle: nacido en Filipinas en 1957, parecería ser el elegido de Francisco para convertirse en el primer papa asiático. Francisco trajo al popular arzobispo de Manila a Roma para que encabezara la oficina de evangelización misionera del Vaticano, que atiende las necesidades de la Iglesia católica en gran parte de Asia y África.

Matteo Zuppi: nacido en Italia en 1955, el arzobispo de Bolonia y presidente de la Conferencia episcopal italiana, elegido en 2022, está estrechamente afiliado a la Comunidad de Sant'Egidio, organización benéfica con sede en Roma que fue influyente durante el papado de Francisco, particularmente en el diálogo interreligioso.

Fue nombrado enviado de paz de Francisco para la guerra de Rusia en Ucrania y como Bergoglio, es conocido como un "cura callejero".-