E l compromiso institucional con la calidad, el aporte al desarrollo regional y la implementación de los nuevos estatutos orgánicos, destacó el rector Dr. Benito Umaña Hermosilla, en la celebración del 78° aniversario de la Universidad del Bío-Bío (UBB). En ceremonias realizadas el miércoles 9 de abril, tanto en Concepción como en Chillán, la autoridad académica detalló el quehacer que la institución llevó adelante en el último año.

"El reporte da cuenta de una universidad viva, con un proyecto educativo sólido y unitario, al que tributan todas nuestras actividades y que se nutre y enriquece en la interacción con las dos regiones a las que se debe", aseveró el Dr. Umaña.

Acreditación institucional

El rector recordó que la decisión de la Comisión Nacional de Acreditación de otorgar a la UBB la acreditación institucional por cinco años, en todas las dimensiones, valida el cumplimiento de los nuevos criterios y estándares que considera el proceso y constituye una garantía para las y los estudiantes de la universidad. En este marco, reconoció el esfuerzo y dedicación de la comunidad universitaria que "demuestran que la excelencia se construye día a día".

-Y en relación al carácter de universidad estatal de la UBB, ¿cuál es su mensaje?

-Mi compromiso es seguir trabajando por el reconocimiento de la educación superior pública, especialmente de regiones, y su contribución al desarrollo armónico e integral de Chile y sus territorios. Persistiremos en nuestro afán de visibilizar y relevar el aporte insustituible de nuestras instituciones a la integración y equidad social, al pluralismo y al fortalecimiento de la democracia y los derechos humanos. La justa valoración de las universidades del Estado, conforme al cumplimiento del rol que les asiste, exige transformaciones estructurales que ya no es posible soslayar.

Nueva oferta académica

-La universidad está renovando su oferta académica.

-Efectivamente estamos actualizando nuestra oferta académica de pregrado, con la apertura de Medicina, en Chillán, y Derecho, Ingeniería Mecánica, Ingeniería Electrónica e Ingeniería Eléctrica, en Concepción, lo que ha propiciado una positiva evolución de los ingresos regulares y especiales a la universidad.

En postgrado, en tanto, a la fecha hemos completado 10 doctorados y 21 magísteres. Además, en los últimos años, hemos logrado un 15.3% de incremento de estudiantes internacionales y la reducción de 53.5% de la deserción.

-Y en investigación, ¿qué destaca?

-Algo que nos enorgullece es que nuestra institución fue una de las 12 primeras universidades en adjudicarse recursos de la línea territorial del Fondo de Investigación para Universidades, del Ministerio de Ciencia, ubicándonos en el cuarto lugar entre las seleccionadas. Estos recursos están orientados a diseñar un plan a 10 años que guiará el quehacer de nuestra universidad en los ámbitos de investigación, desarrollo e innovación, con foco en las necesidades de nuestros territorios y la descentralización.

Es relevante también la creciente actividad en investigación aplicada. Hoy son alrededor de 150 investigadores e investigadoras, de todas nuestras facultades, que trabajan en esta área. Además, hemos registrado un sostenido aumento de proyectos FONDEF presentados y adjudicados.

Proyectos emblemáticos

-¿Cuál es el impacto que tendrán los proyectos emblemáticos que está llevando la universidad, con apoyo del respecto gobierno regional: El Polo de Salud Ñuble y el Parque UBB - Campus Concepción?

-El impacto de la implementación de ambas iniciativas es muy significativo. Las propuestas desarrolladas y presentadas al Gobierno Regional del Biobío el año 2024, en el marco del proyecto Parque Urbano, sumarán al Campus Concepción un total de casi 70 mil metros cuadrados construidos y de áreas verdes. Por su parte, el Polo de Salud aportará 8.430 metros cuadrados edificados y de áreas verdes al Campus Fernando May, en Chillán. Desde aquí reitero mi gratitud a los gobiernos regionales del Biobío y de Ñuble.

-La birregionalidad es algo que caracteriza a la universidad.

Así es. La creación de la Región de Ñuble, el 2022, dio a la UBB -con sedes en Concepción y Chillán- el carácter de birregional, el que fue consagrado por la Ley 21.661, del año 2024. La birregionalidad es parte del ADN de la universidad y su formalización nos enorgullece y nos abre nuevas posibilidades para fortalecer nuestra interacción con los entornos locales y regionales y responder a sus demandas, con pertinencia académica y de acuerdo a sus especificidades.

Próximos desafíos

-Y en cuanto a los próximos desafíos, ¿qué nos puede decir?

-Sin duda, uno de nuestros principales desafíos es la puesta en marcha de la nueva gobernanza universitaria dispuesta en los estatutos que nos rigen desde julio de 2024. La nueva gobernanza supone un cambio de fondo en nuestra institucionalidad, con una participación triestamental efectiva, inclusiva y birregional. Una transformación profunda que impactará a las generaciones actuales y venideras y que nos obliga a actuar con respeto, responsabilidad y perspectiva de futuro.

En ese marco, mi invitación es a que la comunidad universitaria se involucre y participe en las próximas elecciones de nuestros y nuestras representantes en los nuevos cuerpos colegiados que tendrá la universidad. Ello nos permitirá dar vida al modelo de universidad que, como colectividad nos dimos, conforme a nuestro sentir y nuestro tiempo.