Por Nicolás Arrau Álvarez

La vocación bomberil experimenta distintas realidades a lo largo de la Región del Biobío. Hay comunas en las que de un tiempo a esta parte se ha visto un aumento de postulantes, pero en otras los indicadores siguen su curso normal o, para mala fortuna, decaen fuertemente, sobre todo después de la pandemia. Todo eso lleva hoy a que las diversas compañías y cuerpos de bomberos concentren sus esfuerzos en campañas de redes sociales o trabajo presencial con jóvenes mayores de 15 años, con el objeto de fortalecer los procesos de admisión.

Con todo eso, apuntan también a robustecer los filtros. Advierten que el tema mental adquiere en este momento más importancia, en especial después de que se conociera en noviembre acerca de la detención de tres funcionarios de la Conaf y un bombero, acusados de provocar una veintena de siniestros en Valparaíso entre los años 2021 y 2024. Ellos se suman a otras tres personas que fueron previamente aprehendidas, también pertenecientes a instituciones que tienen como misión proteger.

Spots y trabajo en terreno

En la Primera Compañía de Bomberos de Hualpén, por ejemplo, postulan anualmente unas 10 personas. Desde la institución plantean que esta es "la tendencia de todos los años", pero aumenta cada vez que hay catástrofes: tras el terremoto de 2010 hubo 30 postulantes, lo mismo luego de los incendios de 2017.

Diego Bustos, capitán de la compañía, cuenta que el proceso de admisión que comenzó el 1 de noviembre se extenderá hasta las primeras semanas de enero. Para llamar la atención de posibles voluntarios, profundizan el trabajo en redes sociales a través de Instagram y Facebook, a lo que se sumará la ida presencial a liceos, pero eso ya para el nuevo proceso de admisión.

"Nosotros generamos spots publicitarios en redes sociales y tratamos de subir cada día una foto distinta para que la comunidad se interese y pueda postular mediante código QR, o bien nos escriban al correo de admisión (...) Tenemos dos personas encargadas del área digital y redes sociales", precisa el bombero.

En el caso de Talcahuano, las postulaciones han ido en aumento. Así lo confirma el comandante del Cuerpo de Bomberos, Manuel Calvo, quien detalla que esta alza ronda el 10% respecto a las cifras de hace tres años y que este año juraron como bomberos 22 voluntarios, cinco más que en 2023: "Todo este incremento ha sido a raíz de los grandes incendios que hemos sufrido en la Región, porque en la comuna no hemos tenido grandes emergencias, y ahí yo creo que el interés vocacional de algunas personas se enciende".

En esta comuna, el proceso de postulación comenzará entre febrero o marzo. Para ello, se espera mucho trabajo presencial en liceos y ferias de seguridad, y difusión en redes sociales, así como un proyecto que permita unificar el proceso de admisión entre las 10 compañías que hay en la ciudad, es decir, usar un solo tipo de publicación para promocionar digitalmente la admisión.

A diferencia de Hualpén y Talcahuano, en Tomé dicen ir a la baja: en todo este año tuvieron sólo 12 ingresos nuevos entre las siete compañías que componen el Cuerpo de Bomberos, considerando que lo normal es tener más de 25 ingresos anuales. "Esto también se observa en otros cuerpos o instituciones como las Damas de Rojo, la Cruz Roja o la Defensa Civil. Tenemos un tema estructural de la sociedad y nos damos cuenta de que hoy estamos cada vez más individualistas (...) Y en una comuna más pequeña como la nuestra esto se nota más", dice el comandante Roberto Araya.

Como institución esperan concretar "un trabajo intenso" en las redes sociales con la generación de "imágenes entretenidas" sobre las tareas institucionales, pero también a través de charlas motivacionales y muestras de videos en establecimientos educacionales "para captar la atención de jóvenes de 15 años hacia arriba, porque nos dimos cuenta de que la mitad de los ingresos que tenemos son personas que pasan de las brigadas de cadetes a bomberos. Hay que aumentar la cantidad de cadetes para que cuando cumplan los 18 años ya tengan toda la malla de cursos realizada; estamos invirtiendo bastante tiempo y recursos en ello".

Lo psicológico

Tras los acontecimientos ocurridos en Valparaíso, los bomberos consultados reconocen que han decidido fortalecer los filtros de selección asociados al tema mental. En Tomé, por ejemplo, modifican actualmente los reglamentos internos para que los nuevos voluntarios que lleguen a la institución sean sometidos a una batería de exámenes psicológicos que permitan definir sus aptitudes y detectar cualquier tipo de desviación que pueda ser perjudicial. La idea también es incorporar a un costo bajo un examen pre-ocupacional a través de su mutual de seguridad.

Asimismo, en Talcahuano avanzan en "perfiles psicológicos" aplicados a los postulantes -que se construyen a través del historial de la persona y gracias a la labor de un psicólogo y una empresa externa-, mientras que en Hualpén en test psicológicos aplicados por un profesional del área que es puesto a disposición por el Cuerpo de Bomberos, "algo previo para poder iniciar el proceso de postulación", según el capitán Diego Bustos.

EL SUR también consultó a la Comandancia del Cuerpo de Bomberos de Concepción, pero hasta la hora de cierre de esta edición no hubo respuesta.

En diversas localidades del país, como Puerto Montt, Ovalle y Chiguayante, los vecinos están alarmados por la presencia de jaurías de perros que deambulan por sus barrios, han provocado ataques contra los vecinos y generan preocupación por las posibles consecuencias sanitarias.

Tania Grant, veterinaria y académica de la Facultad de Medicina de la UCSC, señaló que "una de las principales causas de estas jaurías es la falta de responsabilidad hacia los animales. Muchos de estos perros han sido abandonados y, al estar sin comida ni cuidados, pueden desarrollar conductas agresivas, como cazar para sobrevivir, lo que en ocasiones termina en ataques a personas".

Grant advirtió sobre las graves consecuencias de una mordedura de perro, ya que existe "una alta probabilidad de infección debido a la gran cantidad y variedad de microorganismos que habitan en el hocico del perro". En estos casos, la veterinaria recomendó que "hay que lavar la herida con abundante agua y jabón, cubrirla con una gasa o paño limpio y acudir de inmediato al servicio médico más cercano".

"Los microorganismos presentes en una mordedura pueden atravesar las barreras protectoras del cuerpo y afectar órganos vitales como el cerebro, el corazón o las articulaciones, generando infecciones potencialmente mortales", destacó la veterinaria.

Aunque la rabia es poco común en Chile, donde está erradicada desde 2010 en perros, sigue siendo una enfermedad de alta mortalidad. Claudia Zemelman, Jefa de Carrera de Medicina de la UCSC, describió la rabia como "una encefalomielopatía grave que tiene la capacidad de viajar a través del sistema nervioso hasta alcanzar el cerebro, provocando inflamación severa y, finalmente, la muerte si no se administra tratamiento oportuno. Los síntomas iniciales pueden incluir fiebre, dolor de cabeza y malestar general, pero a medida que avanza, aparecen signos neurológicos como agitación, alucinaciones, hidrofobia y parálisis progresiva".

Pese a su baja incidencia, las especialistas recomendaron actuar con cautela si el perro agresor es desconocido o no está vacunado, observándose por 10 días y aplicando el tratamiento post-exposición con vacunas antirrábicas en caso necesario.

Sin embargo, las infecciones bacterianas tras una mordedura de animal representan el mayor riesgo en Chile.

Para gran parte de la población, la pandemia del Covid-19 es un recuerdo amargo, pero lejano y que habría finalizado. Sin embargo, la realidad cotidiana nos dice lo contrario.

Los efectos de la infección por Sars Cov-2 son aún poco conocidos y dimensionados, pero uno de ellos dice relación con el aumento o reducción de la capacidad inmunitaria de distintos grupos etarios frente a agentes infecciosos circulantes.

Durante el 2023, en Chile vivimos el brote más grande conocido en nuestra historia documentada de Virus Respiratorio Sincicial, el cual afecta de forma muy agresiva a los recién nacidos y lactantes, siendo causa de muerte incluso de infantes de 4 años o más.

Nuestro sistema sanitario chileno, demostró una vez más su capacidad y fortaleza, logrando la implementación de nuevas unidades críticas pediátricas y la reconversión de unidades de adultos a pediátricas en los principales hospitales del país, destacando el gran compromiso asumido por el personal sanitario de todos los estamentos en la atención de nuestros pequeños pacientes, teniendo resultados más que aceptables y con escasa mortalidad.

Teniendo presente lo vivido, este año 2024 el gobierno del presidente Gabriel Boric Font recogió la experiencia y comprometió medidas concretas para evitar que se repitiera una situación como la descrita, razón por la que, a pesar de restricciones presupuestarias, se destinaron 60 mil millones de pesos para importar un anticuerpo monoclonal (Nirsevimab) que al ser inoculado a recién nacidos y lactantes, impide el desarrollo de una infección severa por Virus Respiratorio Sincicial.

Esta estrategia se ha realizado durante toda la campaña de invierno que lideró nuestro Ministerio de Salud durante el 2024, con excelentes coberturas de inoculación: 98% en Recién Nacidos y 91% en lactantes. Todo autorizado por sus padres, siendo los resultados obtenidos una muy baja tasa de hospitalización de estos niños por este virus y ninguna muerte durante la campaña, convirtiéndonos en el único país del hemisferio sur en implementar esta inmunización.

En virtud de los resultados comentados, nuestras autoridades han logrado incorporar esta inoculación en el Programa Nacional de Inmunizaciones del MINSAL, considerado en la ley de presupuesto 2025, lo que sin duda constituye un Gran Regalo para el Futuro de Chile, donde los niños y niñas, sin secuelas por estas enfermedades, puedan tener una mejor calidad de vida.

Dr. Eduardo Barra Jofré

Seremi de Salud Región del Biobío