Por Nicolás Arrau Álvarez

Las exportaciones forestales de la Región del Biobío registran tres trimestres consecutivos a la baja. Desde enero de este año, estos envíos han experimentado caídas que, incluso, han llegado al 29,1%, como ocurrió entre abril y junio. La última merma corresponde al trimestre julio-septiembre, período en que los negocios del rubro retrocedieron en 7,1% respecto al mismo lapso de 2023, en especial en los mercados surcoreano y estadounidense.

Eso sí, la fuerza del área forestal sigue siendo grande, ya que representa el 72% del total de exportaciones registradas por la Región, alcanzando envíos por US$ 945,4 millones.

Según el INE, la actividad que lideró los montos exportados fue fabricación de celulosa, papel y cartón, con una participación de 60%. Los cinco principales países o territorios de destino de las exportaciones forestales regionales fueron China, Estados Unidos, Corea del Sur, México y Países Bajos, acumulando US$ 677,8 millones, lo que representó el 71,7% del total exportado en el período de análisis.

Asimismo, el informe indica que las mercancías forestales más exportadas de la Región fueron celulosa, madera aserrada y madera contrachapada, productos que totalizaron US$ 778,6 millones, es decir, el 82,4% de las exportaciones forestales.

Otra lectura muestra que las disminuciones más fuertes del trimestre analizado se evidenciaron en mercancías como madera contrachapada (-30,3%) y perfiles y molduras de madera (-29,1%), así como en destinos internacionales entre los que asoman Corea del Sur (-36,2%) y Estados Unidos (-29,8%), además de México (-15,4%) y China (-3,5%).

La caída de las pymes

Desde el mundo de las pymes madereras plantean que el caballo de batalla seguirá siendo la celulosa, porque los vaivenes de la madera aserrada son cíclicos dependiendo del estado de salud de cada economía. "Respecto a la participación de las pymes en la exportación forestal, pasamos de un 10% a 3% (...) Las pymes que están quedando se focalizan hoy en el consumo nacional y las empresas dedicadas a las exportaciones son de otro nivel, más grandes", dice Michel Esquerré, presidente nacional de Pymemad.

Según el dirigente, el sector forestal urge atención, "como un motor de crecimiento de la Región del Biobío y otras regiones, y no ser mirado más como un área económica cualquiera". Asegura también que será difícil reactivar al rubro y que para comenzar a avanzar se requieren más plantaciones, dar incentivos y terminar con miradas cortoplacistas, "porque sería una debilidad para el país que sólo terminemos siendo exportadores de celulosa".

El Sur consultó sobre esta baja a la Corma Biobío-Ñuble, pero hasta la hora de cierre de esta edición no hubo respuesta.

La mirada del infor

Datos del Infor sobre las exportaciones forestales del país muestran un buen desempeño del área entre enero y septiembre de este año. Entre los principales indicadores, se expone que a nivel nacional el grupo pulpa experimentó un alza 21,8% en los montos exportados en comparación con el mismo período de 2023.

"En segundo lugar, el grupo de tableros de madera contribuyó en un 9,9% del total, alcanzando un monto de US$ 451,5 millones, superando al grupo de papeles, cartones y sus manufacturas, el que se ubicó en el tercer lugar, aportando al total US$ 441,6 millones FOB, equivalente al 9,7%", según se describe en un último informe.

Eso sí, se indica que gran parte de los principales productos exportados registraron una variación negativa respecto al año pasado, "una tendencia que se debe principalmente a la caída generalizada de los precios, junto con una baja en la demanda de algunos productos".

En resumen, las exportaciones al tercer trimestre llegan a los US$ 4.568,4 millones FOB, aumentando 9,4% en doce meses.

El Índice de Confianza en la Economía Regional (ICER) promedió 34 puntos de un total de 100 en julio de 2024, de acuerdo con la última medición realizada por la Facultad de Economía y Gobierno de la Universidad San Sebastián en la Región del Biobío. El ítem expectativas de consumo de vivienda o automóvil fue el más pesimista del ICER, con solo 17 puntos.

Para generar el ICER Global, se miden seis componentes: situación económica personal versus pasada; situación económica actual del país; situación económica actual de la Región del Biobío; expectativa económica futura del país a dos años; expectativa económica futura de la Región del Biobío a dos años y expectativas de consumo de vivienda o auto.

Según el estudio, un 50% de los encuestados considera que la situación económica actual de la Región del Biobío es mala, porcentaje que se eleva el 60% en el grupo etario de 56 años y más. Un 74% opina que es un mal momento para adquirir una casa o automóvil. Respecto a la situación en la región a dos años, un 30% cree que mejorará y un 36% considera que estará peor.

Andrés Ulloa, director de Ingeniería Comercial de la Universidad San Sebastián Sede Concepción, plantea que esta percepción a nivel nacional viene desde la crisis social del 2019, agravada por la pandemia y la inestabilidad política, a lo cual se suman los altos niveles de delincuencia y el bajo crecimiento económico. "Para el Biobío se debe además incluir la sensación de deterioro económico que experimenta la región y que el 2024 ha llevado al cierre de varias empresas relevantes, entre ellas la icónica Siderúrgica Huachipato".

Sobre las expectativas a futuro, el académico indica que los encuestados son cautos. "Si bien existe algún optimismo, este es moderado y las expectativas todavía se encuentran en la zona de pesimismo, pero acercándose al optimismo. Esto se refleja en el consumo de bienes durables como automóviles y viviendas, donde los encuestados manifiestan que, si bien la situación peor ya pasó, aún no muestran signos de reactivación en sus compras y probablemente prefieren seguir esperando".

Con la participación de más de 200 delegados, investigadores y líderes de empresas globales como Phoenix Contact, Transelec, Conecta, Arauco, CGE, Telsur y SGI Ingenieros, el Congreso Internacional Biobío Energía CIBBE 2024 será el escenario clave para discutir tendencias en integración energética, proyectos renovables, hidrógeno verde, almacenamiento con baterías, gas, licitaciones, mercado eléctrico y transición energética.

El evento se realizará hoy y mañana en la Universidad de Concepción, CIBBE 2024, reunirá a más de 200 representantes del sector energético de América, Europa y Asia, consolidándose una vez más como el foro para la transición energética más relevante en América Latina. Con la asistencia de conferencistas que incluyen CEOs, directivos, investigadores, académicos, representantes de gobiernos y expertos de las empresas más influyentes del sector, Biobío Energía se posiciona nuevamente como el evento estratégico para analizar y construir el futuro energético en la región.

A través de cuatro ejes temáticos, los bloques estarán enfocados en temas relevantes como la situación y estado energético, mercado eléctrico, normativas y licitaciones, explorando alternativas en almacenamiento de energía, generación híbrida y gas, junto a estrategias para maximizar la eficiencia y sostenibilidad en los proyectos y futuras inversiones.