Por Sebastián Grant Del Río

Aparentemente todo en Frank, proyecto de tintes sonoros jazzísticos liderado por Alejandro Venegas, acá transformado en todo un crooner; se gesta de manera espontánea, emulando a una especia de "jam session" de improvisaciones y acciones desde el placer de la música. Y de hacer música.

El nombre nació hace dos décadas durante una visita de Venegas a la Academia de Marlon Romero.

"Ahí me bautizaron como Frank, y ahí conocí a todos los músicos con los que de esa oportunidad nunca más dejamos de tocar", señala el cantante con una sonrisa de cómplice orgullo, recordando la cantidad de horas y horas que pasaban en el centro artístico del pianista penquista, ya sea en talleres, estudiando, aprendiendo y, claro, tocando.

"La familia de Marlon me acogió muy bien desde el primer momento", sostiene Venegas de actuales 44 años. "Sin ellos no sería lo que soy actualmente, así como los muchachos que ahora están en la banda (...) Los quiero y son mis maestros hasta el día de hoy", dice ilustrando así el nacimiento de un proyecto que tributa a los grandes cantantes, en la tradición de Sinatra, Dean Martin y tanto más.

Con ese ánimo es que Frank va a celebrar hoy, a las 20 horas, en el Teatro Lihuen, los que llaman sus primeros 20 años de carrera (la capacidad de la sala ubicada en San Martín 601 es para 300 personas).

Allí estarán los de siempre, los Frank con Venegas en voz, Marlon Romero (piano), Antonio Novoa (trompeta), Jorge Arriagada (batería) y José Troncoso en contrabajo.

"Pero hemos tenido a muchos músicos en rotación, dependiendo de las fechas y compromisos, grandes músicos penquistas y nacionales", añade el también cantante de Julius Popper, recordando pasadas históricas por Frank del guitarrista Christian Luna, Víctor Henríquez (batería), Yayo Durán (guitarra/bajo) y Sebastián Monreal, quien también fue uno de los fundadores de la banda, donde también estuvo el saxofonista Ignacio González y Marlon Romero Jr. en batería. "En Frank han tocado varios músicos, así que feliz", anota Venegas.

Frank y sus amigos

En un arranque de aventura melómana, a los músicos de base, y en un ánimo de plantear una fiesta en torno al jazz, es que se van a unir Alejandro Espinosa (batería), Christian Gálvez (bajo) y una de las "mejores voces de Chile", en palabras del líder de Frank, Claudia Arriagada.

"Una hermosa forma de celebrar este camino de 20 años", destaca el cantante, emulando los conciertos que se hacían en los grandes salones a toda orquesta, y durante unas dos horas.

- Siento que Frank siempre juega sus cartas desde ser fans de la música, por eso ¿cuál es la sensación de llegar a estos 20 años?

- Orgullo , alegría, estamos felices de poder tocar y de transformar nuestra pasión en una profesión. Partimos hace tanto tiempo que nos llena de alegría seguir en esto. Yo era muy joven (24) cuando conocí a los muchachos de la banda y a Marlon, también. En ese tiempo Marlon ya no estaba tocando en vivo y a partir de Frank nunca más paramos de tocar.

- Ahora ¿cuál es la idea como banda?

- Tocar ,seguir tocando y grabar un disco a corto plazo. Ya tenemos un primer álbum ("Kiki" lanzado en 2009). También queremos hacer una gira nacional, pues tenemos mucho repertorio y todas las ganas.

- ¿Pensaste llevar 20 años con Frank?

- Mira, la verdad es que cuando partí nunca pensé ni pensábamos a largo plazo, pero hoy por hoy eso cambió. Nos proyectamos y tenemos muchas cosas por hacer. Discos, giras, como te decía. Hay varios proyectos interesantes para desarrollar y todo nos dice que vamos por buen camino. Una de las cosas en planes es hacer un concierto navideño.

- ¿Cómo sientes el camino hecho en el jazz y como crooner en estas dos décadas?

- Tengo muchísima alegría, siento que la vida me regaló música y estoy feliz de vivirla entre acordes. Siempre tuve admiración por los grandes cantantes y crooner's . Es más por eso Marlon me bautizó como "Frank", por eso el nombre de la banda, también.

- ¿Cuáles son tus referentes en este tipo de sonoridades?

- Me encantan Tony Bennett, lógicamente, Frank Sinatra, Dean Martin, Tom Jones (...) Hay tantos que siempre escuché y sigo escuchando. Me queda mucho por aprender y, por lo menos, para 20 años más con Frank.

Consultado sobre la diferencia y estado en relación a Julius Popper, la banda que Alejandro Venegas también lidera hace 20 años, señala que con Frank hacen canciones y estándares universales del jazz. "Con Julius hacemos música original. Disfruto de la misma forma en ambas agrupaciones y coincidimos varios músicos en ambas bandas", indica, reiterando que los surcos cambian en la música que ambas agrupaciones presentan.

En la misma linea de Frank, la idea es celebrar mañana -20 horas, en el mismo escenario penquista- el término de la gira por los 20 años de los Popper.

"Hacerlo en nuestra ciudad, con nuestros amigos y con un concierto de larga duración de carácter íntimo, en un teatro chiquito, para los más fanáticos", apunta Venegas, invitando a una fiesta de carácter familiar, y aprestándose para el proceso de lo que será la sexta producción del grupo.

A 75 años de su creación, Condorito, el entrañable personaje del penquista René Ríos, "Pepo", sigue ampliando su legado más allá de las fronteras chilenas.

Es así que el martes, en el Malecón Souza de Barranco, Perú, se inauguró una nueva escultura del icónico habitante de Pelotillehue.

La obra no sólo celebra la popularidad del personaje en toda América Latina, sino que rinde homenaje a sus raíces en la ciudad natal de su creador.

La famosa banca de Condorito en Concepción, que alcanzó notoriedad internacional, sirvió de inspiración para la escultura en Perú. "He tenido la oportunidad de trabajarla, junto a Oliver Venegas, el escultor de la pieza. De esta manera, hemos podido lograr este conjunto escultórico, con una variante que es la mano levantada, en un proceso creativo para tener una figura más fidedigna a la original", indicó César Varela, gestor cultural y artista impulsor de la pieza.

"El año pasado tuve la oportunidad de conocer Concepción, ahí vi a un Condorito muy similar, así que cuando conocí al embajador de Chile aquí en Perú, le manifesté esta experiencia y le dije que sería lindo tener a Condorito en Barranco. Meses después me dio la grata noticia que había realizado las gestiones y que llegaba Condorito al distrito", contó Jessica Vargas, alcaldesa de Barranco.

La ubicación de la obra tampoco es casual. Situada a metros de Mafalda, otra querida figura del cómic latinoamericano, donada por la embajada de Argentina en 2023; Condorito ahora forma parte de un circuito cultural que homenajea a los grandes personajes de la historieta continental.

Luis Yáñez, presidente de la Fundación Pepo, e impulsor de la campaña "Pepo es de Conce", señaló que era muy relevante en sus 75 años destacar al personaje en tierras peruanas.

"Destacar, también, la principal obra de René Ríos Boettiger, Pepo, en distintos lugares de Latinoamérica", resumió el también periodista.

Este año, la Embajada de Chile ha impulsado diversas actividades en Perú, incluyendo la exposición "Las vidas de Condorito", que debutó en la Feria Internacional del Libro de Lima. La muestra sigue su recorrido por distintas ciudades del país, permitiendo que más personas se conecten con la historia de este pajarraco.

"Serenata para cuerdas en Sol Mayor" es el nombre de la obra del compositor chileno Carlos Vargas, que será presentada mañana, a las 19 horas, en el escenario del Teatro UdeC, como parte de un nuevo Concierto de Cámara de la temporada 2024 de la Orquesta Sinfónica.

Dirigido por el maestro Raúl Muñoz, la agrupación docta, junto al Ensamble de Cuerdas, interpretarán esta composición de Vargas, oriundo de Temuco.

Es conocido en el medio por su habilidad para entrelazar elementos de la música clásica con influencias de la música popular chilena, algo que promete llamar la atención del público.

"Tengo varias composiciones que no he tenido la posibilidad de estrenar, y me enorgullece que los miembros de la Orquesta Sinfónica, con el prestigio que tienen, la interpreten", sostuvo el músico y compositor, reiterando su agradecimiento por el apoyo brindado por el estreno.

"En cuanto a la obra, quise probar la escritura para cuerdas, algo que me ha apasionado desde siempre", agregó.

La cita abrirá con "Andante para cuerdas" del chileno Alfonso Leng, reconocido por su delicadeza melódica; seguido por la "Suite Capriol" de Peter Warlock, de tonos renacentistas, y cerrar con la "Serenata".