Por Marcelo Soto Villegas

Una cita con la historia, eso es lo que tiene Huachipato esta noche en Talcahuano. La usina afronta su último duelo de la fase de grupos de la Copa Libertadores con la posibilidad concreta de abrochar su paso a octavos final.

Para lograr eso necesita cosechar un triunfo, el primero en Talcahuano en toda su historia en la copa. La usina disputará hoy su noveno partido en condición de local donde registra dos victorias. Los triunfos los obtuvo en la edición de 1975 ante Jorge Wilstermann (4-0) y The Strongest (4-2) de Bolivia en el antiguo estadio Regional de Concepción, mientras que en el puerto cosechó tres empates (Gremio 2013, Estudiantes 2024, The Strongest 2024) y dos derrotas (Caracas 2013 y Fluminense 2013).

"Sabemos lo que significa para el club sacar un buen resultado, es clasificar por primera vez a octavos de final de Copa Libertadores. Nuestro foco es eso, estamos concentrados en el partido, en hacer bien lo que hemos trabajado", apuntó el capitán Claudio Sepúlveda en la previa de un encuentro clave para ambos elencos.

Si Huachipato gana asegura boleto a octavos, mientras que si empata tendrá que esperar el cierre del grupo, algo que recién sucederá el próximo sábado con el duelo entre Gremio y Estudiantes. Los acereros saben que enfrentan a uno de los escollos fuertes del grupo. "El rival tiene mucha jerarquía. Los muchachos están convencidos que también tenemos jerarquía. En nuestra casa y con nuestra gente vamos a ir a buscar el partido. Hay que ser inteligente para aprovechar los momentos de mayor lucidez", comentó Francisco Troncoso, estratega siderúrgico quien hasta último minuto se ilusionaba con contar Felipe Loyola.

"La competencia interna que tenemos es altísima. Al jugador que le toque suplir su posible ausencia lo va a realizar bien. La estructura sostiene las individualidades. Si está bienvenido y si no está le tocará a algún compañero", aportó el entrenador de cara a los esfuerzos por contar con el jugador quien ayer dijo presente en Juan Pinto Durán en los entrenamientos con La Roja.

El rival

"Tenemos las herramientas para defendernos de sus virtudes y atacar sus falencias", agregó Troncoso de cara al duelo pactado para esta noche a las 20 horas en el estadio Huachipato, el último del acero en la fase de grupos de la copa.

"El partido no tendrá nada que ver en relación a lo que sucedió allá (Porto Alegre). Será un encuentro totalmente distinto", cerró el adiestrador acerero.

Hace 11 años Huachipato y Gremio se vieron las caras en el puerto de Talcahuano. Fue en duelo válido por la última jornada de la fase de grupos de Copa Libertadores 2013 con chilenos y brasileños definiendo en cancha el último cupo a los octavos de final. Los dos elencos llegaban igualados en puntaje, pero con una diferencia de gol a favor de la escuadra de Porto Alegre, factor clave en el momento de definición final. Gremio pisó el gramado acerero con Vanderlei Luxemburgo a la cabeza, el histórico DT del "Scratch", Real Madrid, Flamengo, Santos, Palmeiras, entre otros varios clubes. El estratega formó con Dida; André Santos, Bressan, Werley, Pará, Souza, Zé Roberto, Adriano, Fernando, Hernán Barcos y el chileno Eduardo Vargas para sacar ventaja a los 33' gracias a una contorsión de Zé Roberto.

El disparo batió a un joven Nery Veloso, portero siderúrgico acompañado por una oncena conformada por José Contreras, Claudio Muñoz, Miguel Aceval, Nicolás Crovetto, Nicolás Núñez, Lorenzo Reyes, Gabriel Sandoval, Daniel González, Braian Rodríguez y Federico Falcone, todos al mando Jorge Pellicer.

Huachipato buscó la igualdad y la logró en el final gracias a un impecable tiro libre de Aceval a los 87' con casi ocho minutos por delante para un segundo tanto que nunca llegó.

"VÁYANSE DE VACACIONES"

Pitazo final, clasificación de Gremio, eliminación de Huachipato y hasta todo normal. "Yo voy a despedirme de Dida que estaba con Braian Rodríguez y veo al otro lado a Marcelo Rosemblat (Preparador Físico) discutiendo con Vanderlei. Por lo que me cuenta después Marcelo lo que dijo (Vanderlei) fue: váyanse de vacaciones, como diciendo nosotros pasamos y ustedes no", declaró hace unos meses Jorge Pellicer a DSports. El ex DT de Huachipato repasó cómo se dio la situación: "Marcelo lo empieza a corretear y yo desde el arco con Dida veo algunas escaramuzas. Corro hacia el túnel a donde iba Vanderlei para ver qué podía hacer, en el camino me agarra un guardia y no pude avanzar más. En las imágenes vi que lo tuvieron en el suelo. Pancho Arrué y sus compañeros menos mal desestimaron la posibilidad de golpearlo, él patinó solo. Aquí hubo una desubicación del entrenador", cerró Pellicer. Vanderlei declaró ese día en la puerta del camarín visita : "Yo no entendí la agresividad".

El último sábado Gremio enfrentó a Bragantino en duelo válido por la jornada 7 del Brasileirao. La escuadra de Porto Alegre perdió 2-0 con una oncena 100% alternativa, ya que Renato Portaluppi, DT de Gremio, guardó su mejor contingente para el cotejo de esta noche donde definirá su futuro en Copa Libertadores. "El partido del martes nos meterá o nos sacará de la siguiente fase", apuntó el estratega en la previa del viaje a Chile.

Gremio llegó el domingo a la zona con el objetivo de planificar con tiempo un encuentro trascendental de cara a octavos.

"En cuanto al partido contra Huachipato sabemos que es decisivo para nosotros. Necesitamos salir vivos de allí. De los tres resultados posibles, en dos el equipo sale vivo", complementó.

Con una victoria asegura clasificación a la otra ronda, mientras que con un empate definirá todo el próximo sábado en Brasil ante Estudiantes de La Plata.

Portaluppi enfrenta el encuentro sabiendo de la necesidad del acero. " Como todo partido de la Libertadores es difícil, este no será diferente, sobre todo porque nuestro rival necesita la victoria para avanzar".

PLANTEL ESTELAR

Ayer el plantel entrenó a puertas cerradas en la Universidad Técnica Federico Santa María, lugar donde el estratega dispuso la oncena titular a emplear esta tarde en el puerto con el meta trasandino Marchesín; João Pedro, Rodrigo Ely, Kannemann y Reinaldo; Dodi, Pepê y Cristaldo; Galdino, Soteldo y Diego Costa.

Cabe recordar que esa oncena doblegó hace una semana a The Strongest (BOL) en Brasil con tantos de Yeferson Soteldo, João Pedro, Everton Galdino y Gustavo Nunes. En ese encuentro una de las buenas figuras fue Diego Costa, ex jugador del Atlético de Madrid y Chelsea, quien esta noche liderará a su equipo junto al capitán Walter Kannemann.