Por Agencias

Un equipo internacional de científicos descubrió al menos 50 especies potencialmente nuevas para la ciencia en una de las zonas más inexploradas del planeta, en los montes submarinos de la costa de nuestro país.

Los resultados del estudio se dieron a conocer coincidiendo con la celebración en Barcelona de la Conferencia del Decenio de los Océanos de la Unesco, que reúne a 1.500 expertos de todo el mundo con el objetivo de analizar las herramientas científicas que sirvan para preservar los mares.

La expedición, financiada por el Schmidt Ocean Institute, contaba con un equipo internacional de 25 científicos que navegó 40 días por una de las zonas más remotas del planeta.

Se trata de los más de 200 montes submarinos de la Dorsal de Salas y Gómez, que comprende 2.900 kilómetros desde las costas continentales chilenas hasta Rapa Nui.

En esta zona, los científicos observaron corales de aguas profundas, esponjas de vidrio, erizos de mar, calamares, peces, moluscos y otras especies nunca antes observadas por los científicos.

En concreto, se detectaron 160 especies en montes submarinos de la costa chilena que hasta ahora se desconocía que vivían en la región, de las que al menos 50 podrían ser potencialmente nuevas para la ciencia (no se habían visto ni catalogado nunca).

"Es un número que probablemente aumentará cuando trabajemos todas las muestras que tenemos en el laboratorio", afirmó la investigadora del Barcelona Supercomputing Center (BSC) Ariadna Mechó, que participó en el estudio.

Super computación

Esta cordillera bajo las aguas alberga uno de los paisajes marinos más singulares y biodiversos del planeta, que además están conectados con varias comunidades indígenas, por lo que todo ese ecosistema requiere de la cooperación internacional para protegerlo.

"Pero antes, necesitamos comprender mejor la biodiversidad y la conectividad de la región para saber qué especies se encuentran allí y en qué montañas exactamente, así como los posibles cambios en las comunidades faunísticas", señaló Mechó.

De ahí la razón de la expedición en la que el BSC y la supercomputación proporciona datos de modeamiento climática a través de diferentes escenarios para establecer la distribución de especies en la zona, con el fin de ver cómo se verán afectadas por los cambios futuros, en función de cada escenario posible.

La información recogida en la expedición proporciona la base para informar de la gestión de las áreas marinas protegidas existentes y su potencial ampliación, especialmente alrededor de Rapa Nui.

Según el BSC, el objetivo es proporcionar la información necesaria para que las autoridades designen la Dorsal de Salas y Gómez como zona marina de importancia ecológica y biológica (EBSA) por el Convenio sobre la Diversidad Biológica y "zona prioritaria" ecológica y socioeconómica para la protección internacional, por el tratado de Alta Mar.

La expedición tuvo lugar del 24 de febrero al 4 de abril con un equipo internacional de 25 científicos de 14 organizaciones de cinco países (Chile, Estados Unidos, Italia, España, Holanda), entre ellos la primera bióloga marina rapanui, Emilia Ra'a Palma Tuki, recién graduada en la Universidad Católica del Norte.

Un equipo de investigadores desarrolló un material cuántico que podría disparar la eficiencia de los paneles solares, un hallazgo que permitirá fabricar una nueva generación de placas con las que afrontar las necesidades energéticas mundiales.

"Este trabajo representa un importante salto adelante en nuestra comprensión y desarrollo de soluciones energéticas sostenibles, con enfoques innovadores que podrían redefinir la eficiencia y accesibilidad de la energía solar en un futuro cercano", asegura Chinedu Ekuma, físico de la Universidad de Lehigh (Pensilvania, EE.UU.), que desarrolló el trabajo, y coautor del estudio cuyos detalles se publican en Science Advances..

El prototipo, que utiliza el nuevo material como capa activa en una célula solar, logra una absorción fotovoltaica media del 80% y una eficiencia cuántica externa (EQE) o capacidad para convertir la luz solar en electricidad sin precedentes: de hasta 190%, superando así con creces el límite teórico de eficiencia Shockley-Queisser para materiales basados en silicio.

Este índice establecido en 1961 fijó en un 33,7% la capacidad de convertir la energía solar en energía eléctrica. Con los años, los paneles con silicio se han ido acercando a este límite que finalmente ha sido superado por otros materiales, como los materiales cuánticos que están impulsando la energía fotovoltaica a nuevas cotas.

El salto de eficiencia del material se atribuye en gran medida a sus característicos "estados de banda intermedios", niveles de energía específicos que se sitúan dentro de la estructura electrónica del material y que resultan ideales para la conversión de la energía solar.

Además, el material funciona especialmente bien con altos niveles de absorción en las regiones infrarroja y visible del espectro electromagnético.

En las células solares tradicionales, la eficiencia cuántica externa (EQE) máxima es de 100%, lo que significa que por cada fotón absorbido de la luz, se genera y capta un electrón.

En el material desarrollado por Lehigh, los estados de banda intermedios permiten capturar la energía de los fotones que se pierde en las células solares tradicionales, incluso por reflexión y producción de calor.

El gigante tecnológico Meta, fundado por Mark Zuckerberg, anunció que está probando nuevas funciones en su red social para proteger a los jóvenes de la 'sextorsión' y el abuso de imágenes íntimas, y para hacer más difícil que los delincuentes potenciales encuentren e interactúen con los adolescentes.

La matriz de Facebook, WhatsApp o Instagram indicó que también está probando nuevas formas de ayudar a las personas a detectar posibles estafas de 'sextorsión', animarlas a denunciarlas y empoderarlas para decir "no" a cualquier cosa que les haga sentir incómodas en las redes sociales.

La 'sextorsion' o extorsión sexual implica chantajear a una víctima de la que se tienen imágenes íntimas y es un fenómeno cada vez más extendido en las redes sociales y afecta especialmente a los jóvenes.

Según Meta, la 'sextorsión' "es un crimen horrible. Hemos pasado años trabajando estrechamente con expertos, incluidos aquellos con experiencia en la lucha contra estos delitos, para comprender las tácticas que utilizan los estafadores para encontrar y extorsionar a las víctimas en línea, de modo que podamos desarrollar formas efectivas de ayudar a detenerlos".

Por ello, están probando "nuevas herramientas" para "hacer que sea lo más difícil posible para los estafadores encontrar objetivos potenciales, en las aplicaciones de Meta y en Internet. También estamos probando nuevas medidas para ayudar a los jóvenes a reconocer y protegerse de las estafas de 'sextorsión'", precisó la compañía.

Entre las nuevas herramientas, la firmaconfirmó que comenzará a probar un filtro de desnudez en los mensajes directos en Instagram.

Esta función, llamada protección contra la desnudez, estará activada de forma predeterminada para los menores de 18 años y desenfocará automáticamente las imágenes enviadas a los usuarios que se detecten que contienen desnudez, protegiendo mejor a los usuarios de ver desnudos no deseados en sus mensajes directos.

Entre las medidas también se incluye configurar de forma predeterminada los perfiles de adolescentes para que no puedan recibir mensajes de nadie con quien no estén conectados.

Y mostrarán avisos de seguridad a los adolescentes que ya están en contacto con posibles cuentas fraudulentas ofreciendo la opción de realizar denuncias.

Hace unos días se viralizó un video que muestra cómo un estudiante agrede, pateando en el suelo, a un compañero con espina bífida en plena sala de clases. Un evento que nos hace reflexionar sobre los valores que imperan en nuestra sociedad, la violencia escolar y la inclusión educativa. Pero también sobre las prioridades de la educación y lo que realmente significa educar hoy. Quienes trabajamos en este ámbito, nos damos cuenta de la complejidad de captar la atención de los estudiantes, apelar al silencio y mantener un clima de respeto y empatía en el aula. Aspectos tan básicos como que el profesor sea escuchado por los estudiantes, que ellos quieran y puedan hacer las actividades que se les proponen, disponer del tiempo para monitorear el avance y retroalimentarlos, se han puesto cuesta arriba.

La tarea docente, en muchas ocasiones, se vuelve inabordable. Y si bien la investigación educativa ha avanzado, entregando lineamientos para una práctica efectiva, su implementación se enreda cuando la teoría enfrenta la realidad. Si como país queremos garantizar una real inclusión, debemos asegurar la calidad educativa y el bienestar en el aula para TODOS. Tanto la atención a los estudiantes con necesidades especiales, el tiempo y disposición para educar y poder responder a las necesidades del aula tradicional, como también las del mismo profesor para poder pensar en la planificación, ejecución y evaluación de su docencia. Hoy estos tres aspectos están en cuestionamiento: es difícil asegurar que estamos respondiendo efectivamente a las necesidades especiales, tampoco a las del alumno "promedio" y no facilitamos que los profesores puedan sentirse competentes en su trabajo.

No todas las instituciones educativas son iguales y viven de la misma forma estos problemas. Hay diferencias según la dependencia pública o privada, la zona del país en que se ubica, el tamaño de la población que atiende, entre otras. Por ello el abordaje de estos temas debe ser sistémico y situado: involucrar desde el diseño e implementación de las políticas educativas hasta la gestión del aula, considerando los distintos contextos educativos. La implementación de las políticas de inclusión requiere ser gestionada con la seriedad que amerita, en especial en tiempos convulsos. Si en primero básico hay más de 40 estudiantes, o en primer año de universidad más de 80, es muy difícil que los profesores se sientan capaces de asegurar la calidad de los aprendizajes, la atención de la diversidad de necesidades educativas y el bienestar de todos.

Si realmente entendemos la educación como un proceso integral que promueve el desarrollo humano y social, como se plantea en el currículum nacional, debemos ser coherentes en cómo representamos, medimos e informamos de su efectividad. Así como contamos con valiosos indicadores que nos permiten como sociedad aproximarnos al aprendizaje que logran con los estudiantes (por ejemplo, a través del SIMCE, PAES), debiéramos contar con otros que informen de su nivel de inclusión como también del bienestar de alumnos y docentes. Así como la prensa informa de los mejores 100 colegios según puntaje en PAES, también estamos interesados en los 100 colegios que mejor implementan la inclusión y los 100 en que sus estudiantes y profesores se perciben con mayor bienestar.

Verónica Villarroel

Directora del Magíster en Ed. para Ciencias de la Salud USS