Observan un aumento en la incidencia del cáncer pediátrico en menores de 15 años
La jefa del Servicio de Oncopediatría del Hospital Regional de Concepción, Paola Olate, entregó recomendaciones para que los padres estén atentos a señales de riesgo.
Por Estefany Cisternas Bastias
El cáncer pediátrico no solo cambia la vida del paciente, afecta a toda su familia, porque "dar la noticia siempre cuando es niño afecta más, nosotros siempre decimos que es como que les cae una bomba a los papás", expresó con pesar la jefa del Servicio de Oncopediatría del Hospital Regional de Concepción, Paola Olate. La especialista además reveló que lamentablemente "hemos seguido viendo un poco de aumento en la incidencia del cáncer en menores".
Los casos más frecuentes de cáncer en los más pequeños que se atienden en este centros asistencial son las leucemia, que es el cáncer a la sangre y corresponde a un tercio de todos los cánceres. Le siguen los tumores del sistema nervioso central y los linfomas, que en general son de niños más grandes y obtienen un buen pronóstico. El Hospital atiende a alrededor de 85 a 100 casos nuevos cada año.
Ante esta información, la jefa del servicio especificó cómo los padres deben reconocer los síntomas para tomar medidas y atender rápidamente al paciente.
Signos y tratamientos
Diagnosticar a tiempo es de vital importancia. Los padres deben prestar atención si reconocen un bulto en el estómago o en el cuello, o si notan a sus hijos demasiado pálidos, con sangramiento, dolores de cabeza o vomito, incluso dolores de hueso que a veces mucha gente interpreta como los del crecimiento. Todo eso debiera alertar para consultar a algún centro médico.
"En niños pequeñitos también toma importancia los retinoblastomas, que son los tumores de ojo, un cáncer que es de los más prevenibles con un buen examen físico en el periodo de nacimiento y los primeros controles sanos", reconoció Olate.
En cuanto a las atenciones, el Hospital trabaja en red con los Centros Pinda, una unidad de Oncología Infantil con programas de drogas antineoplásicas infantiles, donde se ve desde la sospecha clínica hasta el seguimiento de los pacientes, incluidos los cuidados paliativos.
Habitualmente todos los pacientes tienen un comité oncológico en el que se discute la situación de cada caso y su posterior tratamiento. "Tenemos una sobrevida cercana al 80%, lo que también es una diferencia con los adultos. Los niños se tratan inicialmente hospitalizados y muchos de ellos después también en ambulatorio", contó Olate.
Dependiendo del tipo de cáncer el tratamiento puede ir desde los 6 meses, a algunos se les hace solo cirugía, a otros cirugía y radioterapia, y en los casos más severos, que son menos frecuentes, se suma el tratamiento paliativo.
Brechas
La jefa del servicio reconoció que aún faltan mejores condiciones para la atención de los pequeños pacientes. "Nos encantaría crecer. Está en proyecto la oncología ambulatoria y hace un par de años que no se ha consagrado. Y nos falta espacio, lamentablemente todavía necesitamos más camas de aislamiento", detalló Olate.
Asimismo aún existen falencias en los temas de salud mental, requieren disponer de un equipo propio de salud mental debido a que presentan una brecha importante en horas de atención psicológica para los niños, y no disponen dentro del equipo el apoyo también para los padres y eso les gustaría mejorar. Por otro lado también existe un proyecto mucho más ambicioso, que vendría a ser un sueño para el servicio, de contar con trasplantes de médula ósea, procedimiento que debe hacerse en la capital nacional.
Conmemoración
El 15 de febrero de cada año se conmemora el Día del Cáncer Infantil, y en esta oportunidad el Hospital lo va a celebrar toda la semana con actividades educativas, incentivando a la donación de sangre para los menores con esta patología, y también captando potenciales donantes de médula ósea. "Vamos a finalizar con una corrida familiar por el cáncer infantil en el Parque Bicentenario, el domingo a las 9:00 de la mañana", anunció la jefa de la unidad.
85 a 100 casos nuevos de menores con cáncer recibe aproximadamente cada año el Hospital Regional.
80% es el nivel de sobrevida de aquellos menores del Biobío que se atienden