Por Estefany Cisternas Bastias

La floración de una cianobacteria en la laguna Lo Méndez provocó un cambio de color del agua, tornándola de un inusual verde, a fines de diciembre del 2023, generando gran conmoción en los vecinos de Concepción. En ese entonces se desconocía el motivo, pero se sabia que no era un hecho inédito, ya que anteriormente otras lagunas de la comuna habían presentado la misma situación.

Actualmente, según afirmó la directora de Medioambiente de Concepción, Andrea Aste, la condición está normalizándose, pero no se descarta que pueda volver a ocurrir en este cuerpo de agua o en otro. "Lo que sucedió en la laguna Lo Méndez no es nuevo, se ha producido en otras lagunas anteriormente. Es una floración de microalgas que pueden ser tóxicas o no, y en este caso no fue tóxica", contó la directora.

Análisis a la laguna

Fue el Centro Regional de Estudios Ambientales (Crea) de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (Ucsc), quienes detectaron la presencia en grandes cantidades de cianobacterias Dolichospermum, la que provocó esta coloración, pero que el fenómeno era normal en las lagunas.

En paralelo el Centro de Ciencias Ambientales Eula de la Universidad de Concepción estuvo haciendo monitoreos semanales, y al 3 de enero había 775 millones de células de esta especie por litro, pero al 18 de enero bajó notablemente a 142. El color no estaba de un intenso verde, sino que estaba recuperando la normalidad.

Esto se debió a un exceso de nutrientes en la laguna, a causa de que se encontraba en un proceso denominado eutrofización, correspondiente al exceso de nitrógeno y fósforo. Además, las altas temperaturas generaron poca aireación en el cuerpo de agua.

"Hemos analizado por si el fenómeno se vuelve a repetir con mayor intensidad más adelante, estamos viendo varias posibles alternativas, metodologías que podrían contribuir a controlar esto", aseguró Aste.

Por otro lado, un efecto negativo de este fenómeno natural fue la muerte de un par de especies de pejerrey, debido a la falta de oxígeno en el agua, mientras que las carpas sobrevivieron.

Trabajo en humedales

La Municipalidad de Concepción y su departamento medioambiental están enfocados en priorizar el recurso hídrico de la zona, por lo cual el trabajo también se centra en los humedales y su resguardo.

Son dos los humedales declarados urbanos: el Pichi Mapu y el Paicaví, este último sigue todavía en la definición del polígono con Tribunales Ambientales. Y ahora en marzo ingresará el del humedal Chepe, y hay otro en revisión en el Ministerio de Medio Ambiente que es el Cárcamo.

"Nosotros acabamos de promulgar la primera ordenanza de protección de humedales de la comuna. Además incluimos un capítulo de diseño y de usos, sobre qué se puede y que no se puede, estableciendo una franja de 10 metros de protección en la zona de amortiguación", detalló Aste.

La directora medioambiental también recordó que se implementó un plan de gestión para las lagunas, junto al Crea de Ucsc, donde en el 2022 hicieron el primer humedal artificial piloto en la laguna Lo Custodio, para la depuración del cuerpo de agua. Y ahora en enero 2024 se midieron los parámetros y se descubrió que funcionó en la forma esperada, por lo cual están analizando la factibilidad de replicarlo.

A esto se le suma la labor de una cuadrilla de funcionarios municipales cuya función es recorrer durante todo el año las lagunas, los bordes de los ríos, etcétera, para su limpieza. Aunque lamentablemente, en cada instancia descubren desecho de personas que botan desde colchones hasta mucha materia orgánica.

"Todas las lagunas tienen como vigilantes ambientales a la misma comunidad, la gente se siente muy identificada con su laguna y en general son nuestros ojos, siempre hay alguien de la comunidad que nos avisa. Pero seguiremos poniendo carteles e indicándoles la importancia de preservar estos espacios naturales que tantos beneficios ecosistémicos brindan a la comunidad", concluyó Aste.

La Seremi de Salud del Biobío destacó que a un 97% de cobertura llegó la implementación de la Encuesta Nacional de Calidad de Vida en la Región, con 1.401 de 1.445 encuestas aplicadas.

En el territorio regional la encuesta se focaliza en hogares de 10 comunas, correspondientes a Talcahuano, Concepción, Hualqui, Santa Juana, Coronel, San Pedro de la Paz, Los Ángeles, Nacimiento, Negrete y Curanilahue. Por comuna, aquella que presenta mayor avance es Los Ángeles con un 114% de avance, le sigue Nacimiento con un 104% y Negrete con 101%, mientras que la comuna con menos alcance es Talcahuano, con un 74%.

El instrumento, que es coordinado por el Ministerio de Salud y cuya ejecución está a cargo de la Dirección de Estudios Sociales de la Pontificia Universidad Católica de Chile, busca generar información para la evaluación y diseño de políticas públicas sobre calidad de vida y salud de la población de 15 años y más, residentes en el país.

"A través de encuestadores de la Dirección de Estudios Sociales de la Pontificia Universidad Católica de Chile, debidamente identificados, se está aplicando, en forma aleatoria en 10 comunas de nuestra región, la Encuesta Nacional de Calidad de Vida, la que presenta una cobertura del 97% a la fecha. Lo anterior permitirá contar con información actual sobre temas de alto interés sociosanitario, que es de gran utilidad en los procesos de elaboración y evaluación de políticas públicas", declaró el seremi de Salud subrogante, Hugo Rojas.

En caso de dudas, la autoridad recordó que lo encuestadores están identificados con credencial.

La comuna de Hualqui comenzó un importante proceso con la adición de rutas para el retiro de basura en zonas rurales. El proceso de marcha blanca comenzó en enero y se ha podido constatar que del sector rural se agradece esta modificación en su beneficio.

Con el nuevo recorrido que se está ejecutando se retiran aproximadamente 8 toneladas semanales y 32 toneladas mensuales aproximadamente.

"El retiro de residuos domiciliarios para nosotros como municipalidad es muy importante y en ese sentido, también ha sido un esfuerzo en esta oportunidad en el nuevo contrato incluir a sectores rurales donde no se retiraba la basura", comentó el alcalde de Hualqui, Jorge Contanzo.

Todavía están afinándose algunos detalles de los recorridos, pero prácticamente está casi al 100% funcionando la nueva extracción de basura en los sectores rurales. Una de las vecinas, Solange Velázquez, reconoció que la gente por costumbre enterraba la basura domiciliaria, no había dónde dejarla, pero con esto se logra un gran avance para la comunidad.

"Esperamos con esto que los microbasurales ya no existan, o por lo menos minimizar ese daño que se hace a nuestro medio ambiente botando la basura en cualquier parte", concluyó la autoridad comunal.