"Nos hemos alejado de un camino hacia la sustentabilidad de los territorios"
El doctor del Departamento de Ciencias Vegetales de la U. de Cambrige aborda medidas de prevención y conservación por incendios.
Una de las catástrofes que mayor destrucción y daño ha dejado en la Región durante las últimas décadas son los sucesivos megaincendios, en su mayoría en sectores forestales, que arrasan ecosistemas e incluso asentamientos urbanos en medio de las zonas rurales.
Con el recuerdo latente y las huellas imborrables del fuego que arrasó más de 200 mil hectáreas en los bosques de la Región, y la herida abierta del siniestro en la Región del Valparaíso que le costó la vida a más de un centenar de personas y destruyó más de seis mil viviendas, el mensaje de las autoridades se ha centrado en el autocuidado y la preparación de la temporada de incendios con mucha anticipación, además de la entrega de ayudas posteriores.
Para el director del Laboratorio de Ecología del Paisaje, académico e investigador de la Facultad de Ciencias Forestales Universidad de Concepción (UdeC), Cristian Echeverría, la atención también debe estar puesta en lo recurrente que se ha vuelto para la zona centro sur la ocurrencia de estos hechos.
"Tenemos un régimen de disturbios de incendios que se posiciona en el centro sur del país, bajo diferentes características, pero con un patrón común: tenemos olas de calor, sequía, la cobertura del suelo que es bastante inflamable y el factor humano, dado por la intencionalidad o descuido", dice junto con señalar que el foco debe estar en las medidas de control y regulación.
Párrafo seguido, el doctor del Departamento de Ciencias Vegetales la Universidad de Cambridge y también director del proyecto Campus Naturaleza de la UdeC, plantea que "hay un elemento que debemos mirar, porque estamos en un momento de mucha incertidumbre en la zona centro sur, porque pasamos de inundaciones a megaincendios, la que nos hace pensar fuertemente en que debemos avanzar hacia una planificación estratégica que permita reducir la vulnerabilidad a estos desastres. Las zonas de riesgo deben ser identificadas, estar mapeadas y vinculadas a instrumentos de planificación territorial a diferentes escalas, comunales o intercomunales".
Además, plantea que se debe avanzar a reducir la vulnerabilidad e incertidumbre y a paisajes mucho más resilientes: "Eso pasa por un tema de políticas públicas, instrumentos de planificación territorial vinculantes y cuando pensamos en restauración, debemos ser agresivos para pensar donde lo hacemos sin que los paisajes sigan siendo vulnerables".
Planificar y conservar
-¿Qué tan relevante resulta conocer y estudiar las particularidades de cada territorio en cuanto a sus ecosistemas, junto con el impacto que ha tenido el cambio climático, a la hora de llevar adelante la planificación estratégica que me señala?
-Las comunidades locales tienen mucho que decir en términos de planificación, de cómo quieren que se lleve adelante este proceso, y saben cuáles son los lugares de mayor riesgo o críticos, junto con las interfaces urbano-rurales. Todo eso debe ser leído a partir de instrumentos de planificación a nivel comunal, intercomunal o regional.
Además, es necesario reconocer que el cambio climático es un gran factor que está reinando en el centro sur del país, pero también toda esta variabilidad climática interanual: no todos los años son iguales, podemos tener uno extremadamente seco con un invierno muy lluvioso.
Esta combinación nos hace ver que es necesario abordar esta incertidumbre, este futuro incierto que tenemos, y no ignorarlo, porque no podemos estar solo apagando incendios, sino que debemos pensar como reducimos los riesgos.
-¿Considera usted que se ha avanzado de buena forma o se debe profundizar en la labor de planificación? Se ha constituido hace algunos meses el nuevo Consejo Nacional de Desarrollo Territorial, y se está implementando la ley que aborda cambios a nivel de comités de emergencia comunales, en el marco del nuevo Senapred.
-Se ha avanzado de manera muy lenta, y se debe ser mucho más agresivo porque tenemos encima un régimen de disturbios de gran escala espacial y muy recurrente. Estamos respondiendo a una tasa más lenta respecto a los disturbios que ocurren en el centro sur del país; es necesario que más municipios, que más instrumentos de planificación territoriales se lleven adelante y que más estrategias a nivel regional aborden los riesgos, el cambio climático, el calentamiento global y la crisis de biodiversidad, junto a la pérdida de ecosistemas nativos.
El trabajo debe ser multisectorial, viendo el paisaje común, pero se debe avanzar mucho más. Por ejemplo, el tema de la restauración postincendios surge mucho, pero en los últimos años el avance ha sido paupérrimo para recuperar ecosistemas y territorios. Tenemos incendios a gran escala, pero la restauración es a pequeña escala, y debemos avanzar a la misma escala, transformando paisajes y rompiendo a homogeneidad.
-Los procesos de reforestación no son rápidos. Por el contrario: basta recorrer los sectores de Santa Juana o Nacimiento afectados por los megaincendios del año pasado, y la huella del fuego perdura.
-Hay varias medidas que se pueden hacer. Primero, se debe priorizar cuales son los ecosistemas nativos que necesitamos proteger para que no sean afectados. Por ejemplo, acá en el Parque Nonguén en la zona preandina del Biobío, contamos con muchos ecosistemas nativos que son vitales para la regulación de los caudales, los ciclos hidrológicos, la retención del suelo o el turismo. Son sectores priorizados del punto de vista académico, pero necesitamos que sean vinculadas a los instrumentos de planificación, y se deben dedicar esfuerzos para proteger estas áreas.
Por otro lado, las acciones de restauración para que sean efectivas deben ser a gran escala, pero también priorizadas, porque no podemos hacer restauración en cualquier lugar. Hay lugares donde se han hecho muchos estudios con los servicios públicos y la academia donde se han identificado las áreas más importantes de mantener y de restaurar, con el fin de favorecer el bienestar humano y la conservación de la biodiversidad.
-Usted menciona el Parque Nonguén, donde se han conocido denuncias de tala de árboles y robo de madera. ¿Es una tarea pendiente avanzar en generar una conciencia mayor en la ciudadanía sobre el cuidado de los ecosistemas y así reducir las posibilidades de intencionalidad frente a los incendios?
-Nos hemos alejado de un camino hacia la sustentabilidad de los territorios. Hemos formado territorios mucho más vulnerables a los incendios, reducido la capacidad de suplir las necesidades actuales y de futuras generaciones: la corta ilegal de árboles y extracción de madera, como también la invasión de especies exóticas y los incendios, son un conjunto de amenazas que afectan el bienestar de las personas, y no solo es por un tema del valor de la biodiversidad.
En el cierre, Echeverría centra su análisis en tres elementos esenciales para fomentar la prevención: educación ambiental, instrumentos de planificación y la relevancia del cuidado de rol clave que juegan ciertas áreas para conservación de la biodiversidad y del bienestar humano.
"Cada vez debemos ir hacia relacionarnos de mejor manera con la naturaleza, y como esta, también puede volver a nosotros de buena forma, aportando a nuestro bienestar. Es una relación reciproca que debe estar a todo nivel", concluye.