Desafíos frente a un trabajo insuficiente en materia de salud mental post incendios
Santa Juana, Nacimiento, Tomé, Florida y Arauco describen la situación posterior a la catastrofe. Trastornos del sueño, depresiones, miedos, enmudecimientos y hasta suicidios en los campos son parte de los efectos que dejaron las llamas y que llevaron a generar cerca de 3.500 atenciones. Las autoridades coinciden en que el trabajo realizado en 2023 debe ser retomado y que se requieren más especialistas, porque con lo que hoy tienen no dan abasto.
Por Nicolás Álvarez Arrau / nicolas.alvarez@diarioelsur.cl
"Decretan alerta roja en ocho comunas de la Región en medio de ola de calor". Así titulaba este medio su edición del 3 de febrero de 2023. En el epígrafe del titular se dio cuenta de evacuaciones que hasta la noche previa se realizaban en las comunas de Tomé, Florida y Arauco, aunque los focos de incendios forestales hacían de las suyas ya desde muy temprano en otras comunas como Penco, Yumbel, Los Ángeles, Nacimiento y Santa Juana. Sólo un día después se informaba la muerte de 11 personas a causa de los siniestros, un número que continuó aumentando con el correr de la tragedia.
"La gente estaba muy asustada con el tema de los incendios, pero al transcurrir los días, cuando se pararon los incendios, se comenzó a palpar una afectación en los adultos mayores y los niños. Los niños tenían miedo de que llegara la noche, escuchaban ruidos en las malezas y las sirenas (...) Detectamos patologías de depresión, con bomberos que se vieron afectados, con suicidios posteriores en los campos, aunque no puedo decir que eso ha sido producto de la tragedia, pero sí tuvo que haber creado algún daño colateral. Las consecuencias siguen latentes", dice Carlos Toloza, alcalde de Nacimiento, una ciudad que vio destruidas 180 viviendas luego de estar 21 días en llamas y que sufrió el fallecimiento de dos adultos mayores.
En su relato, el jefe comunal plantea que el trauma psicológico en este último grupo se ha manifestado con el desánimo que produce el recuerdo de las cosas que perdieron. En los menores, en tanto, conoce casos de niños de entre 8 y 10 años que se orinan en las noches, "y eso no pasaba anteriormente". Tras los eventos de febrero pasado, Nacimiento contabilizó alrededor de 150 atenciones asociadas a problemas de salud mental, personas que de acuerdo al alcalde fueron tratadas por especialistas en medio de un proceso "esporádico e insuficiente" que duró hasta fines de 2023, "pero en salud mental hay tratamientos que debiesen durar años para recién ahí lograr una recuperación".
Lo que describe Toloza es muy similar al planteamiento de Ana Albornoz, líder comunal de Santa Juana, en donde fueron siniestradas 1.200 viviendas y hubo 15 personas fallecidas. En conversación con EL SUR, la alcaldesa dijo el domingo pasado que posteriormente muchas otras personas fallecieron por daño a su salud mental, que en su territorio la administración que empuja sí ha apoyado a las familias -"más que nadie", según recalcó en la entrevista-, pero que eso no ha sido suficiente: "Ellos (las familias) requieren apoyo psicológico y, si bien existe, ha sido insuficiente de todos los actores involucrados".
Para este reportaje ahonda en los efectos y declara que en los meses siguientes al caos el relato de la gente daba cuenta de vecinos enmudecidos, con trastornos de sueño de carácter grave, lo que se dio en paralelo a un alza de suicidios. De hecho, en un mes registraron tres muertes autoinfligidas. "En los funerales también nos comentaban de personas que habían fallecido de pena, y generalmente eran adultos mayores sobre 80 años que habían tenido una pérdida total en su vivienda y bienes (...) Nos decían que las personas no paraban de llorar hasta morir", recuerda.
En la comuna se contabilizan 708 consultas en salud mental, una tarea que se logró con apoyo de municipios como Recoleta o La Cisterna, el Servicio de Salud Concepción y los equipos móviles de salud mental que se desplegaron en el territorio, con 20 intervenciones psicosociales en grupos, primeros auxilios psicológicos y actividades comunitarias. En total, se efectuaron 771 visitas domiciliaras en el último año.
"Creemos que acá debiese instalarse un centro de salud mental para seguir desarrollando este trabajo que hicimos durante un año, porque ahora ya no tenemos los recursos. No le podemos decir al municipio de Recoleta que siga acá. Necesitamos también más psicólogos (hoy sólo cuentan con una especialista para 54 sectores). Sabemos cómo actuar y aprendimos qué hacer en una catástrofe, pero para eso necesitamos recursos", declara Albornoz, quien además requiere la presencia de un psiquiatra y la elaboración de un programa especial.
Arauco, florida y tomé
Al igual que Nacimiento y Santa Juana, Arauco tuvo una afectación importante con 150 viviendas destruidas. Punta Lavapié fue el sector más dañado por el fuego, con 70 casas consumidas. Por esto mismo, desde el municipio cuentan que tras la tragedia se comenzaron a palpar episodios de falta de sueño, incomodidad y miedo a dormir y a las sirenas. Eso llevó a la administración comunal a atender cerca de 200 casos a través de mecanismos internos y externos.
La alcaldesa Elizabeth Maricán detalla que en esta labor, que se extendió por cerca de ocho meses, fue clave el rol de la ONG Psicólogos por Chile, la jornada de atención integral con el Centro de Salud Mental móvil, la instalación de una dupla psicosocial radicada en las postas y la capacitación de monitores en primeros auxilios psicológicos dictada por Psicólogos por Chile, iniciativa abierta a la comunidad que permitió certificar 20 profesionales y 20 agentes comunitarios con el fin de poder dar contención emocional adecuada ante eventos catastróficos. A eso suma la presencia del Servicio de Salud Arauco y el Colegio Médico local.
"En términos de salud mental, sin embargo, estamos muy al debe como país para atender y contener este problema. Hemos visto los esfuerzos, pero producto de que vivimos una catástrofe (...) En mi comuna, primero que todo, falta un hospital nuevo. Arauco viene solicitando un hospital hace más de 16 años y hoy logramos pasar a la etapa de anteproyecto (...) Hay profesionales de salud mental, pero no dan abasto para esta población", sostiene.
En la comuna de Florida, la directora de la Dirección de Desarrollo Comunitario, Patricia Saldías, cuenta que pese al nivel de estrés y el daño emocional fuerte que experimentaron las víctimas de los incendios, gran parte de los afectados se han sentido acompañados por el municipio, "algo que le quita un poco de riesgo a la situación, pues no se han sentido desamparados, y nosotros estuvimos, prácticamente, un mes presentes en el territorio todos los días", aunque de inmediato explica que de igual manera se concretó una intervención durante todo el año, la que contó con una dupla psicosocial del Servicio de Salud Concepción y otra de la Dirección de Salud Municipal que trabajó en conjunto para intervenir todos los casos de la comunidad, las organizaciones y los equipos de trabajo que estuvieron relacionados con las víctimas. Sólo la Dirección de Salud Municipal contabilizó en 2023 un total de 201 atenciones con psicólogos.
Todo ese trabajo derivó en una mesa técnica comunal de salud mental y apoyo psicosocial, instancia que organizó distintos encuentros y en donde se evaluaron casos y situaciones de riesgo en la comunidad y al interior del municipio. Dicho trabajo derivó en la elaboración de una estrategia de salud mental de apoyo a la recuperación post incendios, lo que hoy se impulsa por medio de un plan comunal de salud mental y de apoyo psicosocial que actualmente se encuentra en fase de diagnóstico y en ideas de intervención.
"En Florida tenemos casos de crisis de pánico, depresión, angustia (...) El problema es que acá no tenemos médicos con especialidades, entonces, no tenemos cobertura de psiquiatría. Obviamente, hay que fortalecer los equipos profesionales de salud para que vayan orientados al tema de salud mental, y eso es algo que depende el Servicio de Salud Concepción. Además, nosotros sólo tenemos la administración de las postas rurales y del único Cecosf de Copiulemu, pero la Dirección de Salud Municipal es pequeña y dependemos de la plata que envía el Ministerio, por eso creo que a nivel ministerial los recursos que se destinen en casos de emergencia deben considerar profesionales con una intervención mayor en materia de salud mental", remarca Saldías.
Por último, desde la Dirección de Salud Municipal de Tomé plantean como desafíos la ejecución de un diagnóstico de salud mental a nivel comunal y como respuesta al levantamiento de necesidades, un plan de salud mental y la generación de espacios para ejecutar intervenciones enfocadas en el autocuidado de los equipos de primera línea o que ofrecen la primera respuesta en situaciones de emergencia, enlace que se materializa hoy en día con la Compañía de Bomberos de Tomé. Con la idea de impulsar una labor articulada de cara a eventos futuros, añaden que la alcaldesa Ivonne Rivas ha solicitado al Ministerio de Salud dar énfasis en la planificación e implementación de un centro de salud mental para la atención primaria y con una base comunitaria administrada por la Dirección.
Buena parte de la coordinación tomecina nace de la Red de Salud Mental que se instaló luego del terremoto y tsunami del 27 de febrero de 2010. Dentro de las acciones realizadas en el último año destacan la articulación en la gestión psicosocial con el Servicio de Salud Talcahuano, el establecimiento de turnos con personal sanitario en los albergues habilitados, la entrega del primer apoyo psicológico en terreno, contención emocional, intervención en crisis, el despliegue de equipos de Apoyo a la Respuesta en Salud Mental y la conformación de mesas técnicas intersectoriales.
Tomé registró 432 viviendas siniestradas, un herido y 2.187 atenciones de salud mental entre marzo y diciembre.