Cuidado de los grifos en temporada de incendios
Hace casi un mes, en el marco de la campaña de Gobierno "#ChileSePrepara" para la prevención y combate de incendios, el Servicio de Vivienda y Urbanización de la Región del Biobío (Serviu) y la empresa sanitaria Essbio informaron la instalación de un nuevo grifo en el Parque Metropolitano Cerro Caracol.
Se trata de una zona de riesgo de incendios debido a la alta forestación y barrios residenciales colindantes, y la medida fue ampliamente destacada no sólo por el esfuerzo colaborativo, sino también por la relevancia que tiene para toda la comunidad, por lo que significa el ahorro de tiempo para que Bomberos pueda enfrentar una emergencia.
La importancia que reviste la instalación del grifo en el parque Cerro Caracol tiene sentido por la relevancia de este tipo de elementos dentro de la red principal para el combate del fuego en las ciudades. Por eso es que se instalan en las calles con el finde hacer fácil el acceso a ellos, por parte de personal autorizado. Está incluso reglamentada su ubicación en la entrada de edificios, su separación en zonas residenciales, comerciales, industriales o mixtas.
Pese a ello, en situaciones de emergencia, muchas veces los voluntarios del Cuerpo de Bomberos se encuentran con dificultades para hacerlos funcionar y conseguir agua para combatir las llamas, debido a que se encuentran en mal estado, porque personas que no tienen atribuciones para ello los utilizaron de manera inadecuada. Esto se traduce en que no tienen la presión necesaria o están destruidos, lo que resulta muy negativo en esos momentos críticos, por lo cual se ha llamado a la población a denunciarlos casos de mala utilización de estos dispositivos.
En los últimos años se han realizado diversas campañas destinadas a generar conciencia, ya que se estima que un grifo abierto durante una hora pierde 60 mil litros de agua potable, al ser manipulado ilegalmente, lo que pone en riesgo la disponibilidad y seguridad hídrica ante incendios e implica un desperdicio importante de agua en medio dela sequía.
De acuerdo a los registros de la empresa sanitaria local, hay alrededor de 8.200 grifos contra incendios en la Región del Biobío, de los cuales más de 5.000 están en la Provincia de Concepción. Los principales problemas se presentan porque los grifos son mal utilizados por personas que los abren para sacar agua y los descomponen ya que se echan a perder las gomas, que al cerrarse mal, generan filtraciones. Es frecuente ver que éstos son operados con llaves hechizas por cuidadores de vehículos, que obtienen de esta manera el agua para lavar automóviles en las calles, lo que es aceptado por quienes optan por el supuesto servicio.
Se estima que más de 130 de esos surtidores son abiertos diariamente de forma ilegal por desconocidos, lo que se traduce en que al año se tienen que reparar unos 1.100 y reemplazar alrededor de 650, por los daños irreparables derivados de su mal empleo. Entre reparaciones y cambios se gastan un promedio de 200 millones de pesos anuales en la región.
Estos dispositivos sólo pueden ser manipulados por personal autorizado de la empresa sanitaria y de Bomberos. El decreto N º 1.199 sobre concesiones sanitarias y distribución de agua dice en su artículo 128 que nadie, -excepto la sanitaria o funcionarios de Bomberos, con ocasión de un incendio-, puede manipular los grifos. Cualquier persona ajena con fin distinto al señalado, será sancionada de acuerdo a lo establecido en el artículo 459 Nº 1 del Código Penal (presidio o multa).
Por eso, la colaboración de los vecinos es clave en la erradicación de la práctica inconveniente de abrir o bloquear con basura los grifos, ya que muchas veces se dañan y quedan inutilizables. Es necesario que la ciudadanía tome conciencia respecto de la importancia de los surtidores de agua y ayude a mantenerlos en buen estado, además de hacer las denuncias correspondientes cuando sea necesario.
La importancia que reviste la instalación del grifo en el parque Cerro Caracol tiene sentido por la relevancia de este tipo de elementos dentro de la red principal para el combate del fuego.