El cambio de año nos deja siempre un tiempo de análisis y balances del periodo que terminó, y 2023 en términos educacionales tuvo múltiples evidencias de un estado de salud debilitado. Fue un año que no sólo tuvo cambios de subsecretarios y seremis, sino también del ministro de la cartera. Hubo conflicto con el colegio de profesores, magros resultados en pruebas estandarizadas como SIMCE y PISA, y un conflicto complejo en Atacama, que tuvo a un grupo importante de niños, niñas y adolescentes (más de 30 mil) sin poder asistir a clases regulares por más de tres meses. Todo ello con situaciones de violencia, estados emocionales tanto de docentes como de estudiantes muy deteriorados y la siempre compleja situación de los recursos económicos. En síntesis, 2023 no fue un año para celebrar en términos educativos, lamentablemente.

De ahí que, este 2024, necesita de un fortalecimiento claro del Ministerio, en ámbitos administrativos para mitigar las dificultades que ha traído la instalación de los Servicios Locales de Educación Pública (SLEP) que siguen siendo una piedra, cada vez más grande, en los zapatos de los ministros. Establecer un trabajo mejor coordinado con el Colegio de Profesores, a fin de dar respuesta a situaciones que siguen sin resolverse del todo, como la deuda histórica y el retraso de años del pago y concreción de las jubilaciones de docentes a nivel nacional. Celeridad en la entrega de fondos de fortalecimiento e investigación educativa. Mayor inversión en infraestructura, dando prioridad a los establecimientos con los mayores Índices de Vulnerabilidad Escolar (IVE). Asignación de Fondos especiales para el seguimiento de trayectorias educativas, a fin de disminuir la tasa de abandono escolar provocada en pandemia y, sobre todo, ser más audaces en términos de proyectos de ley. La educación pública y subvencionada requieren de una ley que modifique su financiamiento a la asistencia, por una que se base en la matrícula, así como es necesario revisar los incentivos a los docentes, valorando los estudios de postgrado, reconociendo por ejemplo, al menos, un bienio extra, y una ley de apoyo al bienestar docente que signifique un soporte para aquellos profesores y profesoras que necesitan más que una bitácora de autocuidado, una atención psicológica de calidad y financiada por ser una enfermedad laboral.

Como país tenemos que seguir mirándonos a nosotros mismos y no ponernos desafíos en relación a los resultados externos, porque al hacerlo caemos en comparaciones que colindan con el absurdo, como cuando se miran los resultados de Singapur, un país que es una ciudad y que tiene menos habitantes que Santiago, o en modo positivo, al compararnos con Perú, cuyos resultados en mediciones internacionales son inferiores a las nuestras, pero que tiene una diversidad geográfica, cultural y poblacional que duplica a la chilena. En resumen, este nuevo año que comienza debemos confiar en lo que tenemos, fortalecernos desde los diagnósticos que existen y prioricemos lo fundamental por sobre lo circunstancial. La educación necesita una mirada estratégica y no cortoplacista.

Durante el 2023 Concepción se convirtió en la primera ciudad de Sudamérica que ha comenzado a evaluar los desafíos de la planificación urbana con ayuda de la Inteligencia Artificial (IA). Esto, gracias a la instalación, en la capital regional, del City Lab Biobío del Instituto Tecnológico de Masachusetts (MIT).

La iniciativa es parte de una alianza de esa prestigiosa universidad norteamericana, la CChC Concepción, la Corporación Ciudades y el Gobierno Regional. Esta consideró el desarrollo de un laboratorio de investigación, donde la estrella es el sistema City Scope, un poderoso programa de IA, creada por el MediaLab del MIT que permite la simulación a escala de situaciones concretas que afectan la ciudad y, por ende, la calidad de vida de sus habitantes.

Desde este mes, el City Lab Biobío cuenta con esa tecnología, al igual que otras ciudades mundiales que son parte de esta red de laboratorios, como Shangai, Taipei, Ho Chi Minh, Andorra, Toronto, Hamburgo y Guadalajara.

Con esta plataforma podremos dar un salto cualitativo hacia la modelación de la ciudad y anticiparnos al impacto de proyectos y decisiones urbanas en el espacio público. No es ciencia ficción, sino, una herramienta poderosa al servicio de la mejora de las ciudades.

En concreto, el City Scope recoge datos y permite proyectar escenarios. Funciona anticipándose a los cambios urbanos y logrando formular distintas alternativas, en tiempo real, del efecto de esas transformaciones en la ciudad.

Una de las características de la plataforma es la facilidad de funcionamiento y de uso, por algo es conocida como la "Ciudad Lego". Pero, lo más importante es que el sistema se adapta a las necesidades de las personas, integrando a vecinos como un actor clave en la proyección de sus barrios.

Así, tenemos la esperanza que la tecnología nos ayude a diseñar una ciudad que sea cada vez más humana y resiliente, es decir preparada para enfrentar todo tipo de obstáculos.

El proyectar escenarios también permite visualizar las brechas que presentan los territorios. En el caso de las comunas del Gran Concepción están afectadas por una crisis de conectividad y dificultades de acceso a la vivienda, profundizada además por las nuevas reglas del Plan Regulador Comunal, que restringe la altura en algunas zonas, excluyendo a quienes quieren habitar el centro y aumentando los tiempos de desplazamiento en el transporte público.

Estamos confiados que esta iniciativa logre hacer más transparente la planificación urbana, pero, sobre todo, desarrollar ciudades centradas en sus habitantes y que la tecnología ayude a que todo lo que se haga sea para vivir mejor.

Muchas familias saldrán de vacaciones. ¡Qué bien! Dejarán su rutina diaria para estar más tiempo con sus familias y realizar actividades que durante el año no resultan fáciles de hacer. Quien pueda disponer de un tiempo con mayor libertad de acción, independiente del lugar donde vaya, ha de estar muy agradecido y sobre todo ha de aprovecharlo muy bien.

Lo propio del hombre no es sólo hacer sino que también descansar y, sobre todo, contemplar, es decir admirarse de todo cuanto ha hecho durante el año y hacer un balance. Es un momento privilegiado para dar gracias a Dios y a las personas que nos acompañan y ayudan. Junto con ello es el tiempo de conversar más, especialmente con los hijos, que, si de algo se quejan, es que se sienten solos.

Los apuros en las vacaciones son un mal signo de cómo se está viviendo la propia vida, como también sentirse imprescindible y llevar consigo celular, notebook, internet, etc. El apuro constante y la imperiosa necesidad de "estar conectado" son un signo de ausencia de paz interior y de querer evitar y evadir lo que más necesitamos y lo que más nos cuesta: encontrarnos con el otro en cuanto otro, y preguntarnos mutuamente cómo estamos, qué es lo nos pasa y, escuchar, sí, escuchar. ¿Señor, le ha preguntado a su señora y a sus hijos cómo están? ¿Y usted señora, lo ha hecho con su marido y sus hijos?

Las vacaciones son un tiempo privilegiado también para pedir perdón por lo que se hizo mal, por lo que se dejó de hacer y proponerse metas para el año que comienza. Las vacaciones adquieren su sentido más profundo cuando calan en las relaciones humanas y en la propia vida. Dado que no estamos con la presión de todos los días, viene muy bien preguntarse por el rumbo que lleva nuestra vida y la de nuestros seres queridos. Y si eso lo convertimos en oración, algo grande puede pasar en nuestras vidas.

Si alguien asocia vacaciones a sólo "pasarlo bien", lo pasará muy mal dado que ciertas formas de "pasarlo bien" suelen dejarnos vacíos y las más de las veces "agotados". ¡Cuánta conversación inútil¡, ¡cuánto tiempo gastado en criticar, y muchas veces, porque no hay nada interesante en nuestras propias vidas! Las vacaciones nos debiesen permitir leer más. Les recomiendo algún tratado de filosofía o de historia. Muy interesantes resultan las biografías. A los católicos y a los hombres de buena voluntad les recomiendo que lean la Biblia y el magisterio de los Pontífices. Es fácil acceder a ellas porque están las redes. Las vacaciones también son un tiempo privilegiado para hacer más ejercicio físico y dormir.

Hay muchas personas, las más me atrevo a decir, que no saldrán de vacaciones. En efecto, son muchas las familias que dada su precaria situación económica no podrán cambiar de ambiente y tendrán que quedarse en sus casas, que en general suelen ser estrechas. Ellos tendrán que redoblar su creatividad para poder disponer espacios de afecto al interior de la familia y de esparcimiento. Pero también es un tiempo de mayor solidaridad respecto de aquellos que no pueden salir de vacaciones y ofrecerles todo cuanto esté a nuestro alcance para que lo hagan. Desde este punto de vista, aplaudo las iniciativas de la Iglesia, de los municipios en favor de los más necesitados. Aplaudo también a tantos estudiantes de educación media y universitaria que dedican parte importante de sus vacaciones a misionar, hacer trabajos comunitarios o bien a organizar vacaciones de los niños, ancianos, enfermos, que por sí solos no podrían hacerlo.

Gracias les doy en nombre de todos ellos. ¡Felices vacaciones!