Avances en el mejoramiento de Carriel Sur
El Ministerio de Obras Públicas ha señalado que los trabajos de mejoramiento en la pista principal del Aeropuerto Carriel Sur, presentan un avance de 20%. Allí se realiza una inversión de 6.090 millones de pesos, con el fin de mejorar el estándar de seguridad del terminal aéreo.
En la llamada "plataforma sierra", se está removiendo el pavimento actual y luego se hará la repavimentación de la losa de hormigón. También se considera intervenir la calle de rodaje, normalización de la franja de seguridad, la conservación del camino aeronáutico, y la ampliación del sistema de drenaje de aguas lluvias, faenas que se prolongarán hasta agosto de 2024. Esto mejorará el estándar de seguridad del recinto y permitirá ser una opción para la operación de vuelos internacionales desde el aeropuerto ubicado en la comuna de Talcahuano.
Ya en octubre del 2020, la Dirección de Aeropuertos del MOP ejecutó trabajos de mejoramiento de la pista y el área de movimiento, que incluyó las calles de rodaje y plataforma, y que representaron una inversión cercana a los 8.000 millones de pesos; obra que ya se encuentra concluida. También se invirtió en el funcionamiento del sistema de aterrizaje instrumental ILS3, para mantener la seguridad de los aviones cuando hay baja visibilidad
De acuerdo con la Secretaría Regional Ministerial de Obras Públicas, en la actualidad se registra mayor movimiento de pasajeros de los que había previo a la pandemia. El año pasado se realizaron casi 23 mil operaciones aéreas y este año se espera superar esa cifra. Las autoridades locales se han reunido con JetSmart y Latam, para ofrecer el terminal aéreo para operaciones de vuelos internacionales.
El Aeropuerto Carriel Sur se ha convertido en uno de los centros logísticos de vuelos nacionales, por lo que hay que seguir avanzando para que el terminal cumpla con los estándares de vuelos internacionales. Se recuerda que previo a la pandemia de covid, que obligó al cierre de las fronteras por razones sanitarias, se realizaban vuelos directos desde esta zona hacia Lima. En 2020 se efectuaron 134 vuelos internacionales, cuando las aerolíneas Latam y Jetsmart habían habilitado la ruta Concepción-Lima.
El aeropuerto local es importante para el movimiento de carga internacional. Si bien las exportaciones forestales salen al mundo por los puertos de la zona, hay otro tipo de productos, con envíos a menor escala, que comienza a utilizar con más frecuencia la vía aérea, como es el caso de los congelados agropecuarios y pesqueros, y en ese sentido, se pretende incentivar la utilización del aeropuerto.
El Aeropuerto Carriel Sur se construyó hace poco más de medio siglo, para reemplazar al entonces aeródromo Hualpencillo. Si bien a lo largo de su historia se le han realizado mejoras, como extensión de las pistas, las salas de embarque y actualización de la tecnología, se necesitaba contar con un aeropuerto internacional, acorde con la región. De ahí entonces el desarrollo de programas de inversiones que se han realizado para ir actualizando el terminal, tanto para las operaciones aéreas, como para dar más comodidades a los pasajeros y para atender el movimiento de carga.
En 2018, la empresa Icalaf Inversiones se transformó en el nuevo administrador del recinto, mediante la Sociedad Concesionaria Aeropuerto Carriel Sur S.A. y le ha correspondido impulsar el proceso de modernización. Gracias a esa intervención el edificio creció hace unos años con nuevas áreas, se mejoró el terminal de pasajeros con dos nuevos puentes de embarque, instalaciones de la Dirección General de Aeronáutica Civil, plataformas, calles de rodaje, y dependencias para la PDI, Aduanas y SAG. La nueva infraestructura permitió entonces aumentar la superficie del edificio de 8 mil a 12 mil metros cuadrados.
Hay grandes expectativas con la internacionalización del terminal, para aumentar el movimiento de pasajeros y las exportaciones de las regiones del Biobío y de Ñuble.
Se remueve el pavimento actual y luego se hará la repavimentación de la losa. También se intervendrá la calle de rodaje y normalización de la franja de seguridad. Las obras terminarán en agosto de 2024.