El regreso del Mundial de Rally a la Región
El Campeonato Mundial de Rally 2023 (WRC por su sigla en inglés), se inicia hoy en la Región del Biobío y se prolongará hasta este domingo. Es la segunda vez que se realiza en la zona una competencia de automovilismo de esta magnitud, con la presencia de los mejores pilotos del mundo, luego de la jornada exitosa del año 2019. Esta será la única fecha del mundial en Sudamérica.
El WRC es un campeonato de alcance global, comparable en competitividad, audiencia e importancia con la Fórmula 1. Se estima que cada temporada, las competencias son vistas por más de 4 millones de espectadores presenciales en distintos países, donde los mejores equipos de pilotos, navegantes y mecánicos comparten sus experiencias con los aficionados. La audiencia televisiva de las distintas fechas supera los 850 millones de telespectadores en el mundo y las visualizaciones en Youtube llegan a 25 millones. Por lo tanto, el Rally significa poner de nuevo a la región en una vitrina mundial.
El Rally se convierte así en un verdadero fenómeno social, con un público que se instala en los lugares de partida y llegada, en las rutas y en los parques de asistencia mecánica, donde pueden conocer el trabajo de los distintos equipos. Los mejores pilotos del mundo correrán sus automóviles por distintas comunas de Concepción, Biobío y Arauco. La idea estratégica de los organizadores es involucrar a más comunas y hacer que este rally tenga dinamismo, para que en los próximos campeonatos internacionales se cuente con vasta experiencia en funcionamiento y materialización.
¿Por qué la Región del Biobío? Hace años, el piloto Felipe Horta postuló a Concepción como sede de este torneo, compitiendo con Japón, que también aspiraba entonces a ser centro de la sexta fecha, y los organizadores optaron por nuestra zona. En esa oportunidad se consideró que previamente se había corrido en la región el Gran Premio de Concepción, o "evento candidato", que se desarrolló en forma exitosa, lo que permitió que la Federación Internacional de Automovilismo entregara a esta región la organización de la sexta fecha. Además, fue decisivo el compromiso que asumieron las autoridades locales con los preparativos del torneo y con un trabajo en equipo de alto nivel.
Esta competencia trae también a visitantes, ya sea integrantes de los equipos de competidores de todo el mundo, como aficionados que viajan para seguir de cerca estos certámenes. En 2019, cuando se hizo el Campeonato Mundial de Rally en la Región del Biobío, llegaron unas 300 mil personas atraídas por el evento. Como consecuencia, en esa oportunidad los hoteles funcionaron a plena capacidad, al igual que muchos restaurantes, lo que representó un gran beneficio para el comercio en general. En el balance que se hizo hace cuatro años se determinó que el sector comercio aumentó 21% las ventas durante esos días, los restaurantes un 47%, los hoteles 27%, los cafés 7%, las agencias de turismo 5%, los bares 3% y otro tipo de locales 11%. Del mismo modo, muchas empresas aumentaron durante esa semana la dotación de personal. La Región del Biobío tuvo en esa oportunidad más de 15 mil millones de pesos de retorno, además de promover a la zona a través de la televisión en directo y de los medios de comunicación
Ahora, durante todo el año se ha trabajado en el trazado de las rutas para las pruebas, en establecer los tiempos, las medidas de seguridad, las ubicaciones que tendrán los espectadores y los cierres de algunas calles y desvíos. Ésta es una gran fiesta deportiva, y un privilegio para la Región del Biobío tener por segunda vez el desarrollo de una fecha de este campeonato mundial, porque tiene todos los atributos para impulsarlo con niveles de excelencia. Las autoridades se han comprometido para que el torneo sea exitoso una vez más, porque en la medida que ello se logre con la organización de este Rally, la Región podrá seguir atrayendo otros certámenes de nivel internacional.
En el balance de hace cuatro años el sector comercio aumentó 21% las ventas durante esos días, los restaurantes un 47%, los hoteles 27%, los cafés 7%, las agencias de turismo 5% y los bares 3%.