Riesgos del uso irregular de grifos
Los grifos forman parte de una red principal para el combate delfuego en las ciudades, por lo cual se instalan en las calles con el finde hacer fácil el acceso a ellos, por parte de personal autorizado. Está incluso reglamentada su ubicación en la entrada de edificios, suseparación en zonas residenciales, comerciales, industriales o mixtas.
En situaciones de emergencia, muchas veces los voluntarios del Cuerpo de Bomberos se encuentran con dificultades para hacerlos funcionar y conseguir agua para combatir las llamas, debido a que se encuentran enmal estado, porque personasque no tienen atribuciones para ellolos utilizaron demanerainadecuada. Esto se traduce en que no tienen la presión necesaria o están destruidos, lo que resulta muy negativo en esos momentos críticos, por lo cual se ha llamado ala población a denunciarlos casos demala utilización de estos dispositivos.
En los últimos años se han realizado diversas campañas destinadas a generar conciencia, ya que se estima que un grifo abierto durante una hora pierde 60 millitros de agua potable, al ser manipulado ilegalmente, lo que pone en riesgo la disponibilidad y seguridad hídrica anteincendios e implica un desperdicioimportante de agua enmedio dela sequía.
De acuerdo a los registros de la empresa sanitaria local, hay alrededor de 8.000 grifos contra incendios en la Región del Biobío, de los cuales 1.400 están en Concepción. En ocasiones, Bomberos ha denunciado que algunas personas los utilizan como basureros, colocando en forma forzada en sus boquillas, papeles, envoltorios de dulces, cáscaras , palos de helados y otros desperdicios, en vez de lanzarlos a los tarros recolectores. Esto impide el rápido accionar delos voluntarios en un incendio, porque en esos momentos críticos tienen que dedicarse a limpiar las salidas de esos surtidores, para permitir que fluya el agua y que no obstruyan las mangueras. Y esto no sólo ocurre conlos grifos, sino también con las redes secas de algunos edificios.
Los principales problemas se presentan porquelos grifos sonmal utilizados por personas que los abren para sacar agua y los descomponen ya que se echan a perder las gomas, que al cerrarse mal, generan filtraciones. Es frecuente ver que éstos son operados con llaves hechizas por cuidadores de vehículos, que obtienen de esta manera el agua para lavar automóviles en las calles, lo que es aceptado por quienes optan por el supuesto servicio.
Se estima que más de 130 de esos surtidores son abiertos diariamente de forma ilegal por desconocidos, lo que se traduce en que al año se tienen que reparar unos 1.100 y reemplazar alrededor de 650, por los daños irreparables derivados de su mal empleo. Entre reparaciones y cambios se gastan un promedio de 200 millones de pesos anuales en la región.
Es necesario recordar que estos dispositivos sólo pueden ser manipulados por personal autorizado delaempresa sanitariay de Bomberos. El decreto N º 1.199 sobre concesiones sanitarias y distribución de agua, del 9 de noviembre de 2005, dice en su artículo 128 que nadie, -excepto la sanitaria o funcionarios de Bomberos, con ocasión de un incendio-, puede manipular los grifos. Cualquier persona ajena con fin distinto al señalado, será sancionada de acuerdo a lo establecido en el artículo 459 Nº 1 del Código Penal (presidio o multa).
Por eso, la colaboración de los vecinos es clave en la erradicación de la práctica inconveniente de abrir o bloquear con basura los grifos, ya que muchas veces se dañan y quedan inutilizables. Es necesario que la ciudadanía tome conciencia respecto dela importancia de los surtidores de agua y ayude a mantenerlos en buen estado, además de hacer las denuncias correspondientes cuando sea necesario.
Es frecuente ver que éstos son operados con llaves hechizas por cuidadores de vehículos, que obtienen de esta manera el agua para lavar automóviles en las calles, lo que es aceptado por quienes optan por el supuesto servicio.