"No se trata de que estemos atrasados; en educación uno siempre está contra el tiempo"
El titular del ramo tiene por delante una tarea titánica: recuperar los aprendizajes perdidos en pandemia y devolver a las aulas a los alumnos que desertaron. Él cree que el rezago "es absolutamente recuperable".
Por Mauricio Ávila Cárdenas
El lunes 16 de enero pasado el presidente Gabriel Boric anunció un Plan de Reactivación Educativa para contrarrestar el rezago que dejó la pandemia. "Esta es una carrera contra el tiempo", dijo entonces, consciente de que había sido un error garrafal no haber anticipado el retorno a los colegios. Chile fue uno de los países que menos clases presenciales tuvo en el mundo durante el covid-19, dos años en que niños y adolescentes del sistema escolar recibieran contenidos mínimos.
El ministro de Educación, Marco Antonio Ávila, es por razones obvias el encargado de llevar adelante esta tarea que tendrá un presupuesto de 250 mil millones de pesos y que se focalizará en tres áreas específicas: convivencia y salud mental (focalizado en 100 comunas prioritarias), fortalecimiento de aprendizajes (con énfasis en la lectoescritura y con el apoyo de 20 mil tutores) y asistencia y revinculación (con 1.300 gestores que tendrán por objetivo recuperar a los más de 50 mil estudiantes que salieron del sistema). También se convocó a un consejo de 23 representantes de distintos organismos civiles vinculados a la educación para que entreguen recomendaciones.
-Ministro, hay críticas apuntando a lo "tardío" del plan. ¿Estamos atrasados en esto?
-En primer lugar, te diría que no necesariamente estamos atrasados; en educación siempre uno está contra el tiempo. No se trata de que estemos atrasados. Primero, porque nosotros sí ejecutamos un conjunto de acciones en 2022 con un presupuesto heredado, especialmente centrado en los temas de desvinculación, de rezago educativo y también los problemas de convivencia, que fueron los primeros que aparecieron en cuanto asumimos el gobierno. En ese sentido, hemos tenido una buena relación directa con el sistema educativo a través de nuestros equipos desplegados en el territorio para precisamente impulsar esta reactivación. Hemos tenido algunas iniciativas bien importantes, como la recuperación de infraestructura escolar. En eso tuvimos una inversión de casi 50 mil millones de pesos. Además, hicimos capacitaciones para más de 23 mil profesores y profesoras en herramientas para atender esta urgencia socioemocional. Hicimos intervención en 60 comunas que tenían niveles críticos de violencia, ejecutamos un plan de tutoría que nos hubiera encantado que hubiesen sido muchos más los participantes y llegamos a cinco mil estudiantes de Pedagogía de cursos finales de sus carreras para apoyar a las y los docentes.
-Al Consejo se le dio de plazo todo el primer semestre, pero hay voces que indican que eso es esperar mucho. ¿No pueden acotarse más los plazos?
-Exactamente, ese es el plazo. Sin embargo, hemos visto y se lo hemos planteado de esta manera a los consejeros, la posibilidad de que nos entreguen algunos antecedentes previos, tal como preinformes o informes parciales con algunas de sus conclusiones, que probablemente van a ser recomendaciones de ajustes de política que estamos muy disponibles para poder incorporar, obviamente pensando en la liquidez presupuestaria y la factibilidad que tienen algunas acciones. Hay que recordar que este es un sistema educativo con casi 16 mil centros educativos considerando salas cunas y jardines infantiles. El volumen de personas es muy amplio y una acción que usted ejecute tiene que estar pensada también en esa dimensión que tiene la cartera.
-¿Este consejo puede ampliarse todavía? La educación técnica está pidiendo un espacio, también pudieron estar los apoderados.
-Claro, el consejo siempre se pensó de la manera más representativa posible. Nosotros entendíamos que cuando uno hace un consejo muy grande a veces tiene dificultades justamente para la toma de acuerdos. Sin embargo, hay colaboradores que van a ser considerados en sesiones de trabajo en donde también un equipo del ministerio y sus secretarías ejecutivas que van a estar en el plan de reactivación van a poder ir recogiendo distintas opiniones. En eso están considerados precisamente los asistentes de la educación, también las familias, padres y apoderados, representantes del mundo técnico, hay total y absoluta disposición para poder no necesariamente ampliar el consejo, pero sí tener sesiones de trabajo con estos actores para recoger todas sus inquietudes, sugerencias, propuestas.
-¿Está medido el rezago que produjo la pandemia en la educación?
-Tenemos varios datos. Los primeros son las estimaciones que se hacen a nivel regional, es decir, cuál es el que se entiende que podría ser el principal rezago en Latinoamérica, a propósito del tiempo que los establecimientos estuvieron cerrados y es fundamentalmente del ámbito de la lectura. Eso es lo primero que se estima en términos de un atraso, especialmente en alumnos de primaria que al terminar este ciclo se encontrarían no necesariamente con su proceso de lectoescritura total y absolutamente adquirido. Además de eso, con bajas competencias en la comprensión lectora. Recordemos que la lectoescritura no solo es el aprender a leer y escribir, sino que es una habilidad fundamental y habilitante para el resto de las asignaturas. Lo segundo son los datos del DIA (Diagnóstico Integral de Aprendizaje), que como es una evaluación voluntaria, los datos no pueden ser agregados para poder hacer conclusiones. Pero más o menos es similar. Por último, las habilidades en matemáticas, que también son las más bajas. Ese es el escenario.
-¿Es completamente recuperable este rezago o hay que hacer la pérdida que sería el costo de la pandemia en los aprendizajes?
-No, yo diría desde mi opinión como educador que es absolutamente recuperable, porque estamos hablando de habilidades, que es la capacidad que tiene el cerebro de poder aprender en la medida que tiene los estímulos pertinentes, en donde si nosotros observamos buenas prácticas docentes con actividades de aprendizajes que están muy bien orientadas y planificadas, efectivamente eso es absolutamente recuperable, porque tiene que ver fundamentalmente con la ejercitación permanente para el desarrollo de una habilidad. Eso no se hace solo en la asignatura de Lenguaje, también se puede hacer en otras donde los estudiantes estén sometidos a un desafío, un desafío pedagógico de resolver una problemática, desarrollar una tarea y sobre eso todas las otras habilidades de orden superior, investigar, argumentar, comunicar... Todo eso es posible de hacer en educación, nunca puede decir que está todo perdido. Al revés, en educación uno se plantea grandes desafíos, diseña buenas experiencias de aprendizaje y efectivamente puede ser recuperado. Yo tengo total y absoluta esperanza en eso, especialmente porque el profesorado chileno es muy comprometido y estuvo muy disponible para incluso atender los requerimientos del sistema educativo a distancia durante la pandemia.
-¿Ya están siendo reclutados los 20 mil tutores de lectoescritura? ¿Cómo van a trabajar?
-Ya tuvimos una primera experiencia el 2022 y trabajamos en coordinación con Confauce, que es la agrupación de las decanas y decanos de las 26 facultades de educación que tiene hoy día nuestro país. Logramos reclutar cinco mil personas. Lo que vamos a hacer en este minuto es lo mismo que hicimos el año pasado promoviendo una acción de voluntariado con articulación, especialmente de los estudiantes de Pedagogía que estén en sus procesos de práctica profesional ya más terminal. La experiencia que tuvimos fue bastante positiva. Eso funcionó muy bien porque las universidades en general tienen vinculación hace muchos años con los sostenedores, porque son centros de práctica también. Por tanto, ya existe cierta confianza. Esa es la primera. La segunda que tenemos también es a través de iniciativas de Senama (Servicio Nacional del Adulto Mayor) de profesores y profesoras jubiladas que también se van a sumar a este trabajo.
-Y los gestores, ¿qué tipo de preparación van a tener? Porque la deserción tiene factores sociales, económicos, territoriales.
-Los gestores territoriales son 1.300, van a estar instalados en los municipios, luego también en los departamentos provinciales y en los 11 servicios locales de educación pública que ya existen. La preparación de ellos va a estar orientada desde el Mineduc, donde hay un equipo que trabaja en la reactivación educativa. Aparte de ese equipo van a tener un conjunto de instrumentos, protocolos que les van a permitir a esos gestores primero hacer la vinculación con el intersector, de tal manera de extender o comprender que hay muchas dificultades que están asociadas a cuestiones de carácter social que no necesariamente están vinculadas a lo educativo. Hay razones sociales para que un estudiante se desvincule. Seguramente vamos a tener trabajadores sociales, sicólogas, sicólogas. El equipo de gestores territoriales va a estar asociado a algunos indicadores que ya hemos levantado, como por ejemplo los índices de vulnerabilidad, los mismos datos de desvinculación del 2022, más otros datos asociados a antecedentes sociales que podamos nosotros recopilar a través del Estado y la coordinación con el intersector para luego ir a los territorios y vincularse con organizaciones que están a la base de la sociedad, como juntas de vecinos, clubes deportivos, centros de madres, en donde uno pueda recoger la información de estudiantes que están desvinculados.
-Un desafío en conseguir que los estudiantes regresen al colegio, pero otro, tal vez más grande, es lograr reencantarlos a ellos y sus familias para que se mantengan. ¿Cómo se hará eso?
-Yo ahí quiero contarle unos datos. De los 50.529 estudiantes fíjese que el 26 por ciento son estudiantes que de acuerdo a los registros del Mineduc se encontraban inscritos o inscritas para dar exámenes libres. Esto quiere decir que no es una desvinculación total. Lo segundo es que no solo vamos a hacer estas acciones más focalizadas, sino que también el ministerio va a seguir orientando de manera mucho más directa, fortalecida, a las acciones que el propio establecimiento tiene que desarrollar. La dupla sicosocial que existe al interior de muchos establecimientos del país, los equipos directivos, los orientadores y orientadoras, los propios profesores jefes, tienen que tener o trazar un plan que les permita a ellos en primer lugar recuperar estos estudiantes y también mejorar la asistencia. Fijarse tareas, un plan con acciones muy concretas e indicadores para en el fondo preguntarnos qué va a hacer la escuela en primer lugar, no solo el Estado, qué va a hacer la escuela para ir en búsqueda de esos estudiantes que no están asistiendo o también se han desvinculado. Eso es lo primero. Nosotros ya lo hicimos. Estamos entregando un informe cada dos meses que un reporte de asistencia y e vinculación. Luego están estas acciones focalizadas y, en tercer lugar, algo que esperaría que fuera también un resultado de este Consejo, y es que hubiese una especie de decisión en conjunto, como desafío país, para tratar de impulsar este plan. Este es un desafío país y no se resuelve solo porque el Mineduc impulsa una medida para que los estudiantes vuelvan.
-Usted muy tempranamente cuando asumió reconoció el error de haber mantenido cerradas las escuelas por tanto tiempo. Pasados ya casi 11 meses de su gestión, ¿ha aumentado en su opinión el peso de esa mala decisión?
-Yo no estuve en esa decisión, estaba en otra cosa, pero creo que nosotros tuvimos lamentablemente muy poco espacio para el diálogo y ahí hay responsabilidades compartidas. Yo creo que deberíamos, sobre todo pienso desde el rol que le compete a quien lidera la cartera o a quien está a cargo del Estado, primero entregar muchas más certezas. Esto es complejo, pero hasta el día de hoy hay gente que nos dice que si la escuela no tiene una ventilación no sé qué o una serie de medidas, los hijos no van a ir. La comunicación de riesgo fue en primer lugar muy compleja. Cuando uno pregunta a los apoderados por qué no asisten, especialmente de los niños más pequeños, dicen "no, es que está más seguro en la casa". Imagínese que con lo que ha corrido del 22 y ya estamos en el 23, todavía tenemos un desafío en la comunicación de riesgo. Yo creo que faltó diálogo, faltó poder comunicar un poco más y, lo otro, es haber preparado mucho mejor las escuelas. Yo, que asumí el 11 de marzo, me di cuenta de que efectivamente no hubo una preparación de los establecimientos, liderados por el Mineduc. Imagínense, con niños que perdieron familiares, familias que perdieron el empleo, que tuvieron que trasladarse, no había nada. Se volvió un día de marzo como si nos hubiésemos despedido el viernes anterior. Esa falta de preparación golpeó, porque podríamos haber hecho un ingreso gradual en un mes, solo marzo, haber ingresado por niveles, haber ingresado no todo el curso, de manera gradual, ir haciendo conversaciones, mucho trabajo de carácter socioemocional. Cuando volvieron a encontrarse en la presencialidad, como muchos adultos, se sintieron sobrepasados, no tuvieron cómo resolver sus conflictos, las peleas, el maltrato que era habitual se pasó a la presencialidad y, además, con el aumento de los problemas de salud mental de la sociedad en su conjunto expresados en la violencia.