La rol del mar en el desarrollo del país
La Armada de Chile ha dado inicio el lunes a la celebración del Mes del Mar, con el izamiento del Pabellón Nacional en la Plaza de Talcahuano, ceremonia encabezada por el contraalmirante Jorge Parga Balaresque, comandante en jefe de la II Zona Naval, con la participación de autoridades y representantes de diversas organizaciones del puerto. Para este sábado está programada una regata en la bahía de Concepción, mientras el homenaje de los escolares a las Glorias Navales se realizará el 18 de mayo, concluyendo con la ceremonia principal el 21 de Mayo en la avenida Almirante Villarroel.
Tradicionalmente la conmemoración comienza en los primeros días de este mes y alcanza su auge durante los actos del día 21, como un reconocimiento a quienes desde la Independencia vislumbraron lo que la dilatada costa podía significar para la riqueza nacional. La Armada de Chile celebra el Mes del Mar, con el objetivo de proyectar la conciencia marítima y su importancia para el desarrollo de Chile y su sociedad. Estas actividades nacieron con la finalidad de resaltar el Combate Naval de Iquique y Punta Gruesa, recordar especialmente al héroe Arturo Prat y fomentar la conciencia ciudadana respecto de la importancia de nuestro mar, como un patrimonio económico que proporciona recursos y que permite el tráfico marítimo, y por lo mismo hay que defender su soberanía.
La Armada tiene misiones que son fundamentales para lograr que Chile sea un país independiente. La primera y más relevante es la protección de la soberanía y la integridad territorial; luego, la participación de apoyo para ayudar a quienes sufren catástrofes y emergencias; y en tercer lugar, la cooperación internacional, pues Chile debe proteger su Océano Pacífico, proyectarse comercialmente al mundo y ahí la labor de la institución armada es decisiva al corresponderle proteger 3,5 millones de kilómetros cuadrados de mar territorial. A la Armada se le ha encomendado el resguardo de la navegación, de la policía marítima y del combate contra la contaminación.
La institución ha realizado importantes esfuerzos, en medio de ajustes presupuestarios relacionados con la pandemia. El año 2018 se inició en Asmar la construcción del proyecto "Antártica I", unidad del tipo rompehielos que reemplazará al rompehielos "Oscar Viel", que está en la etapa final de su vida útil. Permitirá aumentar las capacidades de acceso, investigación, sostenimiento, búsqueda y rescate, siendo el primer buque de este tipo construido en Sudamérica, lo que ha representado un desafío para la industria nacional de construcción naval. Esta nave tendrá una gran capacidad de almacenamiento de combustible, pudiendo transportar carga a granel y contenedores.
La importancia del Chile marítimo se le debe a aquellos visionarios que supieron aquilatar, en la distancia del tiempo, lo que significaría. José Miguel Carrera tal vez fue el primero que lo demostró, al adquirir con su propio patrimonio los buques que debían formar una escuadra que le diera a la patria el dominio del mar. Bernardo O'Higgins, que con esas "cuatro tablas" logró conquistarlo. Aunque estuvo asilado en Perú, siempre abogó ante las autoridades chilenas para mantener la soberanía y presencia en nuestra costa hasta el fin del continente americano y crear una empresa de remolcadores a vapor en el Estrecho de Magallanes. Manuel Blanco Encalada le dio a Chile los primeros triunfos en el mar, mientras Arturo Prat y Carlos Condell terminaron con las pretensiones peruanas, sellando la hegemonía marítima de nuestro país.
El 95% del comercio que mueve Chile viene y se va por mar, por lo tanto, las vías marítimas son vitales, dándole a la Armada la misión de proteger ese comercio para que sea expedito, libre y oportuno. Asimismo, entrega apoyo a la comunidad científica en sus investigaciones acerca de los recursos marinos y los efectos del cambio climático.
El 95% del comercio que mueve Chile viene y se va por mar, por lo que las vías marítimas son vitales, dándole a la Armada la misión de proteger ese comercio para que sea libre y oportuno.