Hace algunas semanas se puso en órbita la tercera de las naves espaciales financiadas al cien por ciento desde el mundo privado, en este caso, por el dueño de Tesla (la marca de automóviles eléctricos) y emprendedor tecnológico, Elon Musk. Poco antes fue el turno del también norteamericano Jeff Bezos (dueño de Amazon) y del británico Sir Richard Branson (propietario de Virgin), los tres lanzados en sendos proyectos de conquista del espacio, investigación tecno-científica y turismo espacial.

Esto, a mi juicio, por lo menos para el caso de los Estados Unidos, representa un cambio de paradigma en el modelo de la exploración espacial dominante hasta hace poco, pasando de la financiación desde el Estado o sus sucesivos gobiernos y sus agencias encargadas (NASA), al anhelo de infancia de estos multimillonarios emprendedores.

Lo anterior me lleva ineludiblemente a reflexionar sobre dos asuntos: uno, en un paralelo entre el Descubrimiento de América y estos acontecimientos recién descritos, tanto por la envergadura de tal empresa, como por el hecho de tratarse de un emprendimiento. Y dos, en nuestra naturaleza humana siempre curiosa de saber y de desplazarse para conocer qué hay más allá de lo evidente a nuestros ojos. Quizás nuestro destino y supervivencia como raza humana está ligado a esta posibilidad, tal como un día lo dijera el famoso físico Stephen Hawkins.

En perspectiva, atrás quedan en el tiempo los primeros pasos del hombre en esta carrera, pues luego de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), y en el contexto de la Guerra Fría (1945-1991), las dos grandes potencias que surgieron: los Estados Unidos y la Unión Soviética, dieron sus batallas no sólo en el terreno político e ideológico, sino también en el tecnológico.

Había que probar cuál de los dos sistemas era mejor y para eso la carrera armamentística con la amenaza permanente de destrucción nuclear mutua asegurada y la carrera espacial estaban desatadas.

Fueron los rusos quienes ganaron las primeras partidas y se adelantaron a los norteamericanos poniendo en órbita en 1957 el primer satélite artificial: el Sputnik, así como los primeros cosmonautas; hasta que el presidente John Kennedy aumentó la apuesta embarcando a su país en un ambicioso proyecto que prometía poner el primer hombre en la luna antes del fin de la década del 60 del pasado siglo. Pienso que para todos es conocido el resultado de esta historia y el éxito de las misiones Apolo en este sentido.

Hoy, poco más 50 años después de dichas hazañas, nos encontramos en el inicio de una etapa diferente que nos invita a pensar que frente a todos los graves problemas y desafíos que hoy enfrenta nuestro mundo y la Humanidad en su conjunto, hay siempre una luz de esperanza que nos motiva a dar lo mejor de nosotros y buscar soluciones más allá de nuestros límites humanos.

Las cifras son elocuentes. En Chile el 53% de las matrículas de la Educación Superior corresponde a mujeres. Sin embargo, ellas sólo participan en cerca del 20% de las matrículas de carreras de áreas STEM (de la sigla en inglés de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) presentado además una deserción en primer año del 40%.

La brecha es relevante y va creciendo a medida que se avanza en la carrera académica. Para enfrentarla es necesario aumentar el número de mujeres inscritas en los distintos programas, promover acciones orientadas a fomentar la retención, la equidad de género, la eliminación de sesgos y la promoción del desarrollo profesional y visibilidad de las académicas de la facultad.

Muy pocas llegan a las más altas jerarquías dentro de las universidades, lo que se traduce en menor acceso a cargos importantes como decanaturas o rectorías. Además, en investigación hay estudios que señalan que tienen menos probabilidad de ganar premios científicos de excelencia como los Nobel.

De hecho, en nuestro país, respecto a los Premio Nacional, en las categorías relativas a ciencias hasta el año 2020 había 79 galardonados hombres y nueve mujeres. Ninguna en el área de "ciencias aplicadas y tecnológicas". Este año Mónica Rubio logró adjudicarse la categoría Ciencias Exactas.

Para atraer mayor cantidad de mujeres jóvenes y niñas al ámbito STEM es necesario realizar acciones desde el sistema escolar y obviamente desde el sistema universitario para visibilizar estas disciplinas y demostrar lo atractivo que puede ser el este ámbito profesional. Por lo tanto, es clave contar en la facultad con un mayor número de profesoras, mujeres en cargos directivos e investigadoras.

Ante esta realidad, la Facultad de Ingeniería de la Universidad Andrés Bello, ha creado el Comité de Igualdad de Género, considerando una estructura que incorpora a las mujeres a la Informática, Investigación, Industrias e Innovación, Obras Civiles, Gestión Educacional, Minería y Ciencia de la Tierra. Este comité trabajará por aumentar la presencia femenina en estas áreas, sino además de implementar políticas de equidad de género en la Facultad.

Su trabajo busca no sólo sensibilizar en torno a esta temática, sino también generar conocimiento con respecto a ella, mediante investigación, para poder tomar acciones en base a lo detectado, y aplicarlas a nuestra comunidad de la Facultad de Ingeniería y de la Universidad Andrés Bello aportando así un cambio para el país.

La nueva figura del gobernador regional apoyado legítimamente por la ciudadanía, es un hito histórico en nuestro país y abre una importante ventana hacia la descentralización. Este aspecto ha sido criticado constantemente por la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos) por el excesivo centralismo que ha limitado el crecimiento y equidad en las regiones de nuestro país.

Mucho se ha dicho que las atribuciones del gobernador son limitadas y que, además, debe compartir con el delegado presidencial. Sin embargo, la administración del Fondo Nacional de desarrollo regional (FNDR), la elaboración de planes de ordenamiento territorial, políticas regionales en diversos temas y una articulación pública de las demandas agregadas de los municipios y actores regionales, son responsabilidades que abren nuevos mecanismos para el buen vivir administrativo, social y económico regional, pero ¿qué pasa con lo ambiental?

El patrimonio natural de la Región del Biobío sin lugar a dudas es un reservorio biológico, siendo parte de un Hotspot o punto caliente de biodiversidad reconocido a nivel mundial, zonas de surgencias oceánicas y arraigo territorial de nuestros pueblos indígenas junto a la hermosa cuenca hidrográfica del río Biobío. Paralelo a ello, generamos el 10% del producto interno bruto del país a través de grandes sectores productivos como el forestal, pesquero y energético entre otros, sumando a ellos, conflictos socioambientales, provincias declaradas zonas de rezago y comunas calificadas como zonas de sacrificios.

El escenario es complejo, sobre todo cuando los proyectos de inversión y el crecimiento económico siguen basándose en la extracción de los bienes naturales, cuyos plazos logran concretarse en un promedio de 10 años. A ello se suma la presión de los 4 años de mandato de los gobiernos de turno para llevar a cabo sus agendas y no podemos dejar de mencionar la participación ciudadana, que cada día ejerce más presión en la toma de decisiones de sus propios territorios.

El llamado que realizaron los High Level Climate Action Champion de la COP25 y COP26 en la cumbre empresarial más importante de la zona centro sur de Chile, EREDE, celebrado el pasado 6 de octubre con su eslogan "Si no es ahora, cuándo", fue precisamente mirar a la sostenibilidad más allá de una oportunidad, sino, como una urgencia. Lograr la reducción de las emisiones de carbono involucrando a las empresas, ciudades y sociedades bajo el sello de la colaboración.

Los desafíos y grandes oportunidades que tiene nuestro líder regional sobre las responsabilidades ambientales son importantes y decisivas, y deberían ir de la mano con el traspaso de competencias desde el centralismo en mancomunión con los territorios, patrimonios culturales, naturales y, por qué no, trabajar en un programa ambiental que involucre a la Estrategia de Desarrollo Regional.

Lunes 18 de octubre: El ministro de Salud, Enrique Paris, advirtió ayer que no descarta retomar medidas de prevención más estrictas si el aumento sostenido de contagios con covid-19 en el país se mantiene durante los próximos días. El domingo se informó que los casos nuevos otra vez superaron los 1.500 (fueron 1.562), lo que influyó en que las personas en fase activa del virus, es decir que pueden infectar a otros, alcanzara los 7.504. "Si obtenemos un aumento muy significativo de casos ¿Vamos a retrotraer nuestras medidas? Por supuesto que sí", afirmó Paris

Martes 19 de octubre: Miles de personas se reunieron en Plaza Baquedano, en la capital, y aunque en ese lugar todo se desarrolló en tranquilidad, con manifestaciones artísticas y música, en los alrededores, y por toda la Alameda hasta Estación Central, se registraron saqueos, desmanes, barricadas y ataques con bombas molotov. El jefe de Zona Metropolitana de Carabineros, general Enrique Monrás, realizó un balance preliminar de la jornada, estimando de 8.000 a 10.000 personas que se manifestaron pacíficamente, pero después de las 19 horas hubo daños a propiedad pública y privada y ataques a Carabineros.

Miércoles 20 de octubre: En la evaluación del "día después", el subsecretario de Interior, Juan Francisco Galli, apuntó a quienes tuvieron "responsabilidad" en los hechos de violencia registrados el lunes 18 de octubre. "Quienes presentaron un proyecto de ley para indultar a quienes destruyeron y quemaron, como Yasna Provoste; quienes van a visitar a la cárcel a un imputado en prisión preventiva por lanzar bombas molotov, como el candidato del Partido Comunista y el Frente Amplio Gabriel Boric; o Fernando Atria, que le atribuye la maternidad de la constituyente a la violencia", lanzó Galli.

Jueves 21 de octubre: Tras los dichos del subsecretario de Interior, Juan Francisco Galli, quien deslizó la "responsabilidad" de Yasna Provoste y Gabriel Boric por los más hechos de violencia en la jornada de conmemoración del 18-O, el oficialismo intensificó su arremetida contra los presidenciables de Nuevo Pacto Social y Apruebo Dignidad. Un grupo de parlamentarios oficialistas apuntó nuevamente contra la senadora y el diputado insistiendo que al impulsar el proyecto de indulto a los llamados "presos de la revuelta", estarían instalando la "impunidad" como máxima.

Miércoles 20 de octubre: La organización de derechos humanos Human Rights Watch (HRW) denunció en un informe la "brutal estrategia de represión" desplegada por el Gobierno cubano tras las protestas del 11 de julio de este año, que dejó al menos 130 casos de detenciones arbitrarias, maltratos y juicios falsos. Juan Pappier, investigador para las Américas de HRW, subrayó que esa estrategia tiene como objetivo "infundir miedo" y lamentó que los cubanos hayan sido "sistemáticamente detenidos, incomunicados, sometidos a abusos en condiciones carcelarias nefastas, y juzgados en procesos que son una verdadera farsa".

Jueves 21 de octubre: El Gobierno argentino publicó en el Boletín Oficial un decreto que fija controles de precios en más de 1.400 alimentos y productos de consumo masivo por 90 días para frenar la inflación, una medida que causa fuerte polémica al no contar con el apoyo de diversos grupos empresariales del país vecino. La lista menciona productos específicos, con su respectiva marca, e incluye, por ejemplo, cereales, pasta de dientes, leche en polvo, comida para perro y gato, pañales, fideos, aceite y yerba mate, entre otros. El presidente de la Cámara Argentina de Comercio y Servicios, Mario Grinman, avisó que la medida provocará "desabastecimiento".