"La universidad está siempre abierta a los cuatro puntos cardinales de la cultura y el espíritu, y solo cerrada para aquellos que se manifiesten reacios al cumplimiento de sus deberes o propugnan un obcecado dogmatismo".

Esta frase del abogado Rolando Merino Reyes (1898-1957), ex decano de la facultad de derecho en la UdeC y ex Intendente del Biobío; y que está grabada en un muro al costado del foro universitario, resume bien la misión institucional y los desafíos de la centenaria casa de estudios, la que ha sido testigo del progreso de nuestra sociedad, aportando desde diversas áreas del saber. En esa primera dimensión de su quehacer (la intelectual), vale la pena preguntarse cuál es el valor y los límites de la ciencia moderna, procurando su continuo diálogo con otras disciplinas, con foco no solo en la creación de nuevo conocimiento, sino también en el cultivo de aptitudes que nos permitan valorar el error y los desaciertos, asumiendo con humildad y mansedumbre nuestra relación con la verdad, sabiendo que las certezas son escasas (por no decir inalcanzables).

La actual pandemia nos ha recordado que los contornos de la modernidad, esto es, la promesa de que el progreso material nos permitiría controlar nuestro entorno e incluso predecir nuestro futuro, es algo arrogante y cada vez mas peligroso. La universidad no puede estar ajena a esta transformación epistemológica que, por sobre todo, exige cuestionar los paradigmas presentes en muchas áreas del conocimiento.

En una segunda dimensión (la ética), el profesor Merino apunta al "cumplimiento de los deberes". En ese sentido ¿cuál es el compromiso de la universidad en la formación moral/valórica de sus alumnos? ¿Ve a sus alumnos como personas maduras o jóvenes en formación? ¿Qué virtudes cívicas se respiran y practican en sus pasillos? ¿Existe un debido respeto a la autoridad docente y directiva por parte de los alumnos? Son preguntas necesarias, que además de abrir sendos debates, nos deben movilizar a la acción, esto, porque la ética no es un lugar encumbrado para grandes discusiones filosóficas, sino más bien el desafío diario y permanente para llenar de contenido nuestra existencia.

El momento político no puede demandar más urgencia. Lo que se haga o deje de hacer desde los espacios universitarios, puede tener consecuencias directas sobre nuestra convivencia social y sobre nuestra institucionalidad democrática, no por algo, la violencia vista el año pasado en nuestra ciudad estuvo precedida durante años por la acción de grupos insurreccionales que utilizan la universidad como trinchera.

Como ex alumno de la Universidad de Concepción, agradezco formar parte de esta gran familia ¡Universitarios arriba, arriba de pie!

Se vienen tiempos difíciles en la economía y en especial para el empleo. Los expertos vaticinan tasas de desocupación por sobre el 15%, lo que equivale, en la Región del Bío-.Bío, unos 115 mil desocupados, 48 mil desocupados adicionales a lo registrado en el trimestre móvil enero-marzo 2020.

Los titulares al nivel internacional también hablan de una recesión económica similar a la vivida en la "Gran Depresión" del 29. La economía mundial reducirá la demanda de nuestros productos exportables (cobre) lo que se sumaría a la debilidad del consumo interno, provocado una caída de la demanda agregada, lo que reducirá el producto interno afectando negativamente el empleo. El FMI proyectó una caída del 4,5% del crecimiento para Chile. Este escenario, sumado a la crisis social, explica que algunas agencias clasificadoras comiencen a mirar con cautela el riesgo crediticio de Chile.

Junto con tener espaldas financieras (flujo y obligaciones controladas) van a sobrevivir aquellas empresas que se han adaptado a las nuevas circunstancias, en el fondo aquellas organizaciones que tienen estrategias resilientes y flexibles.

Es impresionante ver como "ex ante" sobreestimábamos nuestra capacidad de conectividad. La verdad es que estábamos en la medianía de todas las posibilidades. En solo ámbito, a partir de un informe de la OECD (2015), en Dinamarca, Noruega y Reino Unido más de un 75% de los adultos han comprado "en línea", en Chile en cambio lo hace entre un 10 a un 20%. Lo anterior pese a que la tasa de adultos con teléfono celular con internet en Chile es del 82%, casi similar al promedio de la OECD (86%).

Hay un tremendo espacio para avanzar en la digitalización. El covid-19 es sólo un punto de inflexión para un proceso de reestructuración productiva digital que se viene.

El sobrevivir a la crisis pasará por la capacidad para generar procesos de innovación que impliquen dejar atrás algunas rutinas y empezar a asumir nuevas prácticas en los procesos productivos, distintas formas de organización, nuevos diseños y nuevos productos.

Los economistas estiman que esta crisis será pasajera y que el país volvería a crecer a partir del 2021 en una tasa cercana al 2,5%. Entonces vamos a vivir aceleradamente un proceso de reestructuración productiva donde algunas empresas van a morir y paralelamente van a comenzar a surgir nuevos modelos de negocios.

Todas y todos en nuestra cotidianidad vamos a reestructurar nuestra forma de hacer las cosas. En la medida que la profundización de las Tics sea más intensa y difundida en diferentes sectores económicos y en distintos ámbitos de nuestra vida la tasa de crecimiento del PIB será más grande, lo que repercutirá a la larga en nuevos empleos.

A lo largo de estas largas semanas de incertidumbre hemos estado expuestos a muchísima información. Estatus sobre el avance de la pandemia, nuevos datos sobre una enfermedad desconocida y complicada de tratar, diferentes estrategias para enfrentar su expansión, implicancias de la cuarentena en la economía y en nuestra forma de vivir… estamos rodeados de noticias que aumentan día a día nuestra incertidumbre, nuestros miedos y vulnerabilidad.

Sin embargo, entre la maraña informativa surgen algunas luces de esperanza, un poco fugaces, pero no por eso menos llamativas. Se trata de las noticias que provienen del mundo de la innovación, de las ciencias, de la tecnología, de la sustentabilidad. De ese ecosistema que, contra viento y marea se las ingenia para adaptarse a la nueva realidad y se apura en buscar soluciones concretas que contribuyan a que todos podamos superar la crisis y mejorar nuestras condiciones de vida.

A lo largo de sus 14 años de existencia Avonni ha formado una comunidad robusta de innovadores compuesta por más de 500 finalistas, 195 ganadores, más de 100 expertos en cada una de las materias que conforman sus categorías. Ellos representan el Chile innovador y está presente de Arica a Punta Arenas.

En una rápida encuesta les preguntamos dos asuntos claves: ¿Cómo están innovando para enfrentar la crisis del covid-19? y ¿qué características debe tener el emprendedor innovador?

Las respuestas no demoraron en llegar, y como muestra algunos ejemplos: La aplicación Visor de RedApi se ha enfocado en facilitar a personas sordas el acceso a su teletrabajo o estudios a través de lengua de señas; Ciudad Emergente ha desarrollado el Gran Balcón, iniciativa que busca levantar el ánimo de las comunidades compartiendo desde los balcones expresiones artísticas y culturales; Sosafe, creó un reporte Coronavirus que permite saber si tus síntomas corresponden a esa enfermedad; además una función que avisa si es que estuviste con alguien que tenga coronavirus y un reporte para que las víctimas de violencia intrafamiliar puedan pedir ayuda de forma privada; Zyght creó un software para todas las empresas que quieran monitorear el cumplimiento de las medidas preventivas recomendadas por la OSHA (Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de Estados Unidos) para evitar el riesgo de contagio del covid-19; Hobe ha creado refugios hospitalarios con sistemas de limpieza y tecnología; Kurabiotec ha desarrollado kits de testeo de coronavirus para apoyar tanto la red de laboratorios del gobierno, como para que otras instituciones puedan empezar a testear.

Cada uno, desde lo propio, ha sabido adaptarse, ser flexible, encontrar la necesidad a la que puede dar una respuesta y ejecutarla con prontitud. De esos esfuerzos y de los de muchos otros innovadores y científicos saldrán las soluciones a la histórica crisis sanitaria y económica que estamos viviendo.

Lunes 11 de mayo: El Ministerio de Salud informó ayer la detección de 1.647 nuevos contagiados por coronavirus entre las 21:00 del viernes y la misma hora del sábado, cuando cerró el informe del Gobierno. La Universidad John Hopkins, en Estados Unidos, elevó a Chile al puesto 22 de los países con más casos de covid-19, con un total de 28.866, bajo Ecuador, que ayer contaba 29.559 contagios. La autoridad sanitaria indicó que de los 1.647 casos nuevos de covid-19 en la última jornada -la cifra más alta desde la llegada de la pandemia a Chile-, 241 fueron asintomático. .

Martes 12 de mayo: Cuando los infectados por coronavirus llevan 11 días sumando por sobre los mil casos diarios y con los municipios destinando la mayor parte de sus recursos a enfrentar la crisis sanitaria, ayer el alcalde de Ñuñoa, Andrés Zarhi, fue el primer jefe comunal en anunciar la suspensión de actividades de Fiestas Patrias:las tradicionales fondas del Estadio Nacional. Zarhi y otros alcaldes llegaron ayer hasta el frontis del recinto deportivo para recibir del subsecretario de Redes Asistenciales 57 vehículos para reforzar la estrategia de atención domiciliaria de los pacientes con covid-19.

Miércoles 13 de mayo: El mismo día en que Chile se ubicó como el vigésimo país con más casos en el mundo de covid-19 (incluso sobre Ecuador), de acuerdo a la Universidad Johns Hopkins, y la misma jornada en que la autoridad sanitaria advirtió que se llegó a un nuevo peak de contagios diarios, con 1.658 en las últimas 24 horas, hasta las 21:00 horas del lunes (1.479 con síntomas y 179 sin), la preocupación del Gobierno se volcó hacia la disponibilidad de camas críticas y ventiladores mecánicos en la red, cuyo servicio UCI en la Región Metropolitana llegó al 87% de ocupación en promedio.

Jueves 14 de mayo: El ministerio de Salud ayer reportó la detección de 2.660 nuevos contagiados por coronavirus en 24 horas, lo que elevó el total a 34.381. Frente a esto, el Gobierno decretó cuarentena total para todo el Gran Santiago, desde el viernes a las 22:00 horas, es decir, más de 8.000.000 de personas, el 42% de la población del país, entrarán en el confinamiento por al menos una semana. El titular de Salud, Jaime Mañalich, afirmó ayer que entre las 21:00 horas del lunes y la misma hora del martes, se detectaron 2.660 personas contagiadas por coronavirus, "prácticamente 60% más que ayer (martes)".

Miércoles 13 de mayo: Estados Unidos se arriesga a sufrir nuevos brotes con "muertes evitables" por coronavirus en aquellas zonas que emprendan una desescalada imprudente, y no hay "garantías" de que las vacunas que está desarrollando sean eficaces, dijo el principal epidemiólogo del Gobierno, Anthony Fauci. En su primera comparecencia ante el Senado de EE.UU., Fauci describió un panorama en el país mucho más sombrío que el admitido por el presidente Donald Trump, quien llegó a proclamar este lunes que Estados Unidos "se ha impuesto" en la lucha contra el covid-19 gracias a su aumento relativo en la capacidad para hacer tests.