"Un eclipse solar es una experiencia que hay que sentirla, te queda impregnada en la piel". José Maza, Premio Nacional de Ciencias Exactas, explicó de esa manera el fenómeno que ocurrirá el 2 de julio, a estudiantes y ciudadanos que llegaron a las dos clases masivas de astronomía que ofreció en Copiapó.

Considerado por estos días un rockstar de la astronomía, tanto por sus libros como por la cantidad de charlas que realiza, fue recibido con aplausos por los jóvenes, docentes y por el público que llegó para escuchar sobre la ciencia en la vida escolar y, por sobre todo, para conocer detalles del evento astronómico que tendrá a la Región de Atacama como epicentro.

"¿Qué es un eclipse?". Así abrió su presentación el también doctor en Astronomía de la Universidad de Toronto de Canadá. Entonces explicó cuáles son los planetas grandes y pequeños del Sistema Solar, la importancia del Sol, cuyo tamaño es 109 veces más grande que la Tierra, y cómo se producen los eclipses solares, los cuales están compuestos por tres factores: la Tierra, la Luna y el Sol. Cuando estos se alinean con la Luna al medio, se produce un eclipse, graficó Maza de la manera más sencilla.

Además, precisó que existen tres tipos de eclipses: parcial, que es una media Luna; anular, similar a un anillo (la Luna no tapa por completo el Sol, generando un borde de luz solar); y el total, el cual tendrá lugar próximamente en la Región de Atacama y en Coquimbo. Hay eclipses lunares y solares, pero Maza afirmó que "los más espectaculares son los eclipses totales".

Otra de las temáticas que el experto abordó es la desinformación científica que él visualiza, a su juicio, producto de la falta de pensamiento crítico.

El profesor mencionó que hay mucho contenido televisivo que le genera una gran desilusión e incitó a los estudiantes a desarrollar su capacidad de pensar.

"Si uno mira los canales de televisión, hay algunos que son bastante chantas, para mí ha sido una gran desilusión. El History Channel, el canal de la historia, todas las series son ponerle color a tonterías. Por favor, ustedes los jóvenes aprendan a pensar, aprendan a usar la cabeza, porque es fundamental. Ustedes, en su vida, van a estar recibiendo tanta información, la mayoría de la cual es basura, y van a tener que decidir. Información basura significa información que es falsa y desgraciadamente, si se meten en internet, la gran mayoría de las cosas que encuentran no son ciertas ", dijo Maza.

Un gran número de personas se quedó una vez terminadas las charlas, para obtener una foto con el profesor Maza, resolver dudas y conseguir que el astrónomo firmara sus libros.

Las dos charlas que dictó Maza en Copiapó fueron "Eclipses Totales de Sol 2019 y 2020" y "Marte: la Próxima Frontera", organizadas por Mineduc Atacama, mientras que en Diego de Almagro la visita fue impulsada de manera conjunta por el municipio y Transmisora Eléctrica del Norte.

EN DEUDA CON ATACAMA

En esta instancia pudimos conversar con el profesor titular del departamento de Astronomía de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile.

-El desarrollo astronómico de la Región de Coquimbo es enorme, hay muchos telescopios, muchas inversiones y la Región de Atacama no tiene ninguna inversión en astronomía, cero. Es decir, es por goleada que gana Coquimbo a Atacama. En la Región de Antofagasta están construyendo armazones, está ALMA, que es una inversión astronómica enorme, están construyendo cosas alrededor de ALMA, el telescopio TAO, infrarrojo de japoneses. Creo que hay mucho que pensar y corregir en la Región de Atacama. Coquimbo, Antofagasta y Atacama son las tres mejores regiones del mundo para observar el cielo. En Coquimbo y Antofagasta hay mucha intención, pero como que todo el mundo se olvidó de Atacama , así que yo creo que los copiapinos deberían de tratar de tomar alguna iniciativa para corregir esta anomalía.

-El problema es que las redes las maneja la gente, son sociales y en general la sociedad no sabe mucho de ciencia. Además, por otro lado, la gente que está trabajando no tiene tiempo de estar metida en las redes sociales. El tipo que empieza a dar cosas en las redes sociales, normalmente es un tipo que no tiene la información.

-Yo quisiera que los medios de comunicación masivos fueran más receptivos de temas que tengan contenido. Que exista un reality show, es la demostración del fracaso colectivo de todo, porque que una televisora no tenga mejor propuesta que el reality, es una vergüenza, y que la sociedad no tenga nada mejor que ver que un reality (...) la verdad es que a mí me parece, que en vez de estar en ese planeta... preferiría irme a Marte, porque este planeta no vale la pena vivirlo.

-Yo aplaudo la creación. Ahora, la creación del Ministerio de Ciencias per se, no va a traer ningún desarrollo para la ciencia, solamente la inversión de grandes cantidades de dinero que se podría canalizar a través de un ministerio de Ciencias, puede traer algún resultado. Necesitamos un ministerio empoderado y con dinero. Ahora, desgraciadamente el Presidente de la República, lo dijo claramente, cuando el país progrese económicamente va a haber plata para la ciencia. Yo creo que eso, con todo respeto, es un error, porque el progreso de Chile pasa por invertir en ciencia y tecnología. El Presidente como que está poniendo la carreta delante de los bueyes.

-Mira, la mujer y el hombre a Marte, yo creo que van a llegar en el año 2035 por primera vez. Si va a partir la colonización de Marte, ahí no lo sé, pero creo que la colonización, antes del 2050 ya va a estar en marcha. El gran desafío que implica poner gente que viva en Marte nos va a llevar a un cambio tecnológico enorme, y si la llegada del hombre a la Luna nos trajo un cambio tecnológico que los jóvenes no logran apreciar... todos los celulares, todos los computadores, toda la vía satélite, todas las comunicaciones cambiaron para siempre gracias a que el hombre llegó a la Luna. Todo surge de la inversión que la NASA hizo para llegar con el hombre a la Luna.

El Presidente de la República y la Ministra de Transporte y Telecomunicaciones anunciaron la semana pasada la implementación del "estándar RED" en el transporte público de regiones, partiendo por nuestro Gran Concepción como la primera ciudad después de Santiago. En términos concretos, el anuncio se traduce en una flota de 25 buses eléctricos en dos recorridos que conectarán con el Biotrén en una estación intermodal del centro de la ciudad. Uno de los trazados tendrá como destino el sector Nonguén, recorriendo zonas cercanas a comercio, universidades, hospitales, el estadio regional y el terminal de buses. El otro recorrido se dirigirá por Av. Paicaví en dirección a Talcahuano, pasando por varias casas de estudio, sectores residenciales, centros comerciales y las inmediaciones del aeropuerto Carriel Sur.

Estas son, sin duda alguna, buenas noticias. Nuestra ciudad por fin se suma a la "electromovilidad", dándole la bienvenida a un modo de transporte sustentable, moderno, cómodo y de alta calidad. Además de cuidar el medioambiente, su operación es más barata: cifras preliminares muestran que sus costos se reducen en un 70% con respecto a los de buses convencionales. Destaco también lo más importante: esta flota de buses se traduce en mayor dignidad para el usuario. Los buses tendrán asientos acolchados, aire acondicionado, wifi, cargador de celular USB y reducción significativa del ruido. Estamos a punto de recibir un nuevo modo de transporte que no sólo es mejor a lo que estamos acostumbrados, además se siente mejor.

Sin embargo, la llegada de esta nueva flota también significa importantes desafíos para nuestra ciudad. Si bien uno de sus recorridos tiene como eje Paicaví, la cual ya cuenta con un corredor de buses, el otro recorrido usa principalmente avenida Collao, una vía donde el transporte público pelea día a día por un espacio dentro del atochamiento vial. ¿Servirá de algo tener los mejores buses y experiencia de usuario si no somos capaces de ofrecer tiempos de viajes razonables? No es sólo el bus lo que debemos mejorar, también sus movimientos en nuestras vías. Ya sea con corredores nuevos o fiscalizando el correcto uso de los ya existentes. Facilitar la operación de esta nueva flota debería ser una obligación imperiosa para nuestras autoridades.

Por otro lado, ninguna ciudad del mundo ha solucionado sus problemas de movilidad con un sólo modo de transporte. Debemos abogar por la multimodalidad y conectar los buses eléctricos no sólo con el Biotren, también con modos de transporte activos como la bicicleta. No es descabellado pensar en estacionamientos de bicicletas gratuitos en las cercanías de las paradas o incluso racks (o similares) que permitan llevar la bicicleta junto con el bus.

Es necesario mencionar que, además de las condiciones de los buses, su espacio necesario en las calles y su interacción con otros modos, un elemento extra a considerar son los paraderos. De nada sirve proveer el mejor servicio dentro del vehículo si no podemos también, ofrecer una espera segura, confiable (con tiempos de llegada y frecuencias conocidos de antemano) y cómoda, incluso en condiciones meteorológicas adversas como las existentes en el Gran Concepción.

Estas buenas noticias son en esencia nobles intenciones y oportunas ideas. Pero para que estos 25 buses sean más que algo anecdótico se requiere un compromiso mayor. Tenemos la responsabilidad de que esta flota sea el inicio de un gran plan que realmente eleve el estándar de todo el transporte público de nuestra ciudad. Aprovechemos esta oportunidad para hacer las cosas bien y ofrecer la calidad que el usuario de transporte público merece.

Investigador

de CEDEUS y académico del Departamento

de Ingeniería Industrial UdeC