El Gobierno busca inversores en el sector minero del litio que "ofrezcan valor agregado" y permitan a Chile "subir en la cadena de producción", aseguró ayer desde Londres el ministro de Minería, Baldo Prokurica.

En su primera visita al Reino Unido, el secretario de Estado participó en un acto con posibles inversionistas organizado en la capital británica por la Sociedad Anglochilena, con patrocinio de las mineras Antofagasta PLC, Anglo American y Rio Tinto.

Baldo Prokurica destacó que Chile, principal productor de cobre del mundo, necesita ahora inversión en sectores "más allá del producto básico" -el metal en sí- para diversificar su economía y garantizar la sostenibilidad de ésta.

valor agregado al litio

En una entrevista con la agencia de noticias EFE posterior al evento, el ministro reconoció que la política minera de Chile "ha sido criticada" porque durante mucho tiempo el país solo ha "exportado piedras", sin poner "un valor agregado al producto".

"Por ejemplo, una tonelada de concentrado tiene un valor de uno, pero el chip de la radio o de la televisión, el cobre manufacturado, tiene un valor mucho más grande", y es a participar en esos sectores a lo que aspira el Gobierno de Chile, explicó Prokurica.

"Ahora, con el litio, se nos presenta la oportunidad de la electromovilidad, queremos subirnos en la cadena de valor, de tal manera que todas las empresas que quieran invertir en litio tienen las puertas abiertas, pero vamos a incentivar, vamos a premiar a las que establezcan un valor agregado", dijo a EFE.

cadena de valor

"Queremos subirnos a la cadena de valor para producir, por ejemplo, cátodos de batería para baterías de autos eléctricos", señaló el ministro.

A fin de "reactivar" la minería, el Gobierno de Sebastián Piñera se está centrando en "ayudar a los proyectos mineros, para resolver sus trámites, y acompañar a las empresas que quieran invertir", aseguró el titular de Minería.

Prokurica destacó que también se busca inversión para producir energía renovable, mejorar el acceso al agua -necesario en la minería- y para la gestión de residuos.

"En el tema de depósitos de relaves, que son los desechos de la minería, queremos incentivar las experiencias positivas, como las que tenemos en El Teniente y Valle central", donde la gestión de los residuos ha dado una rentabilidad de unos US$ 70 millones al año, precisó.

El ministro explicó también que otra vía para diversificar el sector de la minería del país es "exportar la capacidad productiva", la cualificación y experiencia de los ejecutivos y mineros chilenos, algo de lo que se beneficiarán "muchas pymes y no solo grandes empresas".

guerra comercial

Prokurica admitió que está "muy preocupado" por el efecto en el precio del cobre por la guerra comercial entre Estados Unidos y China, aunque indicó que el Gobierno está "tomando medidas".

Según el ministro, la caída del precio del cobre, la principal exportación de Chile, no responde a "razones del mercado", sino que se deriva de la confrontación entre EE.UU. y China.

"Estamos muy preocupados porque, con los dos gigantes en guerra, los otros países pasamos a ser vagón de cola", lamentó el secretario de Estado.

"El precio internacional ha bajado no porque seamos ineficientes, no porque haya mucho cobre -realmente está muy parejo el consumo con la producción-, sino que obedece más bien a la guerra comercial, que yo espero que termine a la mayor brevedad posible", afirmó.

apertura comercial

El ministro Baldo Prokurica también destacó que, aunque Chile "no es inmune" a la volatilidad del mercado, "tiene grandes posibilidades" para salir adelante, pues "tiene tratados con 64 países, con la finalidad de poder diversificar la producción".

Así, agregó, para hacer frente a la caída del valor de los metales, el Gobierno está intentando "hacer tratados con otros países o profundizar en algunos ya existentes", en especial con la India, un mercado "muy interesante" de 1.200 millones de personas.