Usar la Zeolita Clinoptilolita como filtro de agua para la extracción de hierro a nivel subterráneo es lo que propone el proyecto de estudio de tres alumnas de la Universidad Católica de la Santísima Concepción.

La iniciativa de Patricia Pizarro, Alison Matus y Sandra Cid se desarrolla en el marco de la asignatura Introducción a la Química Ambiental, y el desafío ha sido abordar la presencia de hierro en aguas subterráneas en zonas rurales, lo que se configura como una gran problemática, pues perjudica el sabor, olor y color del recurso.

"La idea general es extraer el hierro en aguas subterráneas en zonas rurales, ya que es la zona donde más problemas hay respecto al agua", afirma Alison Matus.

Las cifras, basándose en la regulación nacional, despertó en las jóvenes la inquietud, ya que la alumna precisa que "la norma chilena 409, afirma que hay un límite de hierro que debe contener el agua que es de 0.3 miligramos por litro. También de manganeso que es 0.1 miligramos por litro". No obstante, el hierro está presente en los suministros de agua procedentes del subsuelo en zonas rurales en rangos que abarcan desde 0 a 50 miligramos por litro.

Por otro lado, el uso de la Zeolita Clinoptilolita radica en que a través de la captación de iones logra absorber metales. Así, el hierro queda atrapado en ella, comenta Sandra Cid.

Además de lo interior, el uso de este elemento es porque es natural y entre sus atributos está ser de bajo costo y que su cantidad, pureza y sobre todo accesibilidad permite que se aplique en distintos procesos industriales.

PERFECCIONAR Y CONTINUAR

Entre los resultados del estudio, se determinó que con una solución estándar con Zeolita Clinoptilolita se obtuvo una disminución en la concentración de 35.9% de hierro, por lo que es efectivo para el tratamiento de aguas subterráneas. Así, el anhelo es continuar con otros metales como el manganeso.

En este sentido, si bien se trata de un estudio inicial, las estudiantes y su profesora guía a cargo del curso, Elizabeth González, quien se reconoce satisfecha con lo obtenido, esperan a futuro perfeccionarlo y desarrollar un proyecto a mayor escala, conscientes del impacto que podría tener. "Contribuye a una ayuda social frente a una problemática presente. Sobre todo en el tema del sabor del agua, como no es un recurso renovable, esto podría ayudar a cambiar la calidad", finaliza Cid.

Zeolitas

Son minerales que están presentes naturalmente en rocas sedimentarias y volcánicas, depósitos de arcilla. También hay otros desarrollados sintéticamente.

El proyecto

Elizabeth González afirma que la aplicación es interesante, sobre todo porque en el Biobío hay zonas rurales que sufren de escasez hídrica, además de la presencia de metales.

Por ser etapas de crecimiento y desarrollo, donde se construye la base de lo que será una persona, de muchas formas lo que pasa en la infancia y adolescencia tiene consecuencias en la adultez.

Los hábitos posturales son un concreto ejemplo, pues posturas erróneas en la niñez pueden tener un efecto en el presente y también generar problemas estructurales consolidados cuando se es adulto. "Las desalineaciones raquídeas durante el crecimiento se asocian a debilidad de la musculatura. Por tanto, las estructuras ligamentosas y musculares se ven sometidas a tensiones excesivas que generan molestias continuas o dolores en el individuo", explica la kinesióloga Blanca Moya, docente de Kinesiología de la Universidad Santo Tomás de Concepción, relevando por ello que la higiene postural debe estar presente siempre para que los niños aprendan y sean conscientes desde pequeños sobre la importancia de adoptar posturas correctas para prevenir condiciones que afecten su salud a futuro con la manifestación de distintas dolencias.

Al respecto, cuenta que la higiene postural se refiere a las normas para mantener una postura correcta en posiciones estáticas y también al realizar movimientos y esfuerzos que disminuyan la carga a nivel de la columna vertebral, donde conciencia corporal, fortalecimiento muscular y flexibilidad son principios fundamentales de algo que, más que un concepto, debe considerarse un estilo de vida.

RUTINAS Y SOBRECARGAS

El kinesiólogo Gustavo Belmar, especialista en Traumatología y Ortopedia, y académico de la Universidad de Las Américas, sede Concepción, afirma que "no existe una postura ideal", pero que se considera buena aquella en la que el cuerpo se siente más cómodo y genere el menor gasto energético para mantenerlo. Por ello, una persona que adopta o posee una mala postura tiene malestar, dolor, cansancio o estrés, apunta.

Y una de las grandes problemáticas es la forma en que las rutinas y acciones diarias de niños y jóvenes inciden casi de manera inevitable en las malas posturas. "Las posiciones estáticas como estar sentado en una sala de clases por varias horas puede afectar a la columna vertebral generando sobrecarga en las estructuras y alteración de la posición de las vértebras. Esto altera la postura global, generando debilidad y acortamientos en distintos grupos musculares", afirma.

A lo anterior agrega como factores que pueden ser nocivos el uso (sobre todo inadecuado) de pesados bolsos y mochilas, mobiliario no acorde a la cantidad de horas, sentarse mal, y largas horas frente a pantallas como televisor, computador o celulares. "Por ejemplo, el uso excesivo del teléfono móvil genera sobreuso de la columna cervical, sobrecargando los músculos del cuello y adoptando una mala postura, por consecuencia la aparición de dolor de cabeza, tensión en los hombros y cansancio generalizado en la región posterior de la espalda y el cuello", recalca.

Los movimientos mal ejecutados, obesidad y sedentarismo son otros factores que pueden provocar alteraciones. Por esta razón, es que los efectos de las malas posturas son notorios en toda etapa vital y también una realidad laboral.

DISTINTAS ALTERACIONES

Sobre las alteraciones, Belmar menciona que las curvaturas normales en el plano sagital de columna son la lordosis lumbar y cervical, y cifosis dorsal. "La alteración de cualquiera, ya sea porque aumentan (hiperlordosis o hipercifosis) o disminuyen (rectificación), genera disfunción, y por consecuencia alguna patología que puede ser disfunción articular de las vértebras (síndrome facetario), alteración de los discos intervertebrales (discopatías o hernias del núcleo pulposo), y sobrecargas en la musculatura con distintos grados de afección, incluso acuñamientos vertebrales y fracturas por estrés óseo", detalla.

Lo anterior, advierte, "merma la capacidad normal de movimiento de la columna y todo el cuerpo. Por eso puede generar sobrecarga en las extremidades".

En el plano frontal, normalmente no se encuentran curvas en la columna, pero con malas posturas puede aparecer una curva patolófiga llamada escoliosis. "Es una de las alteraciones de columna más frecuentes en infancia y adolescencia. Puede aparecer de forma idiopática (de causa desconocida) con desviaciones laterales leves (tratables de forma conservadora) o deformidades graves (de resolución quirúrgica) que pueden afectar incluso la capacidad de ventilación de los pulmones por la deformidad en la parrilla costal", sostiene.

PREVENIR

Para evitar los efectos de las malas posturas es básico propiciar la adopción de hábitos posturales adecuados desde la infancia.

Es por esto que para Gustavo Belmar es clave la educación y la consulta preventiva a un especialista (kinesiólogo, traumatólogo o quiropráctico), pues pueden ayudar a evitar alteraciones irreversibles o detectarlas tempranamente. "La salud postural de la columna vertebral debiese ser vista como la salud bucal", destaca.

Además, asegura que actividades como el deporte puede mitigar y preparar el sistema musculoesquelético para la prevención de alteraciones, pero que también son importantes las pausas activas en las jornadas (académicas y de trabajo), pues hay ejercicios que permiten mitigar el daño que puede tener estar largas horas sentados. Esto, sumado al correcto mobiliario y uso de mochilas, y posiciones adecuadas al estar sentados, moverse o realizar esfuerzos, "darán como resultado columnas más sanas y personas más productivas", finaliza.