Las consultas médicas por alergias son comunes en los niños y, entre éstas, las por contacto con alérgenos con manifestaciones cutáneas y las alimentarias, como a la proteína a la leche de la vaca con sintomatología digestiva, son frecuentes.

En estos últimos casos, si bien la intensidad de la sintomatología de la reacción alérgica puede variar, hay casos de mayor preocupación, donde el mayor riesgo es que se desencadene un shock anafilático. Se trata de un cuadro infrecuente, pero grave, apunta Sara Cisterna, académica de la Escuela de Nutrición y Dietética de la Universidad Católica del Maule, sede Curicó.

A esto, agrega que otro riesgo puede ser el desarrollo de cáncer en otros casos.

Es por lo expuesto que la profesional releva la importancia de consultar a tiempo y así lograr un diagnóstico y tratamiento lo más oportuno posible.

"Puesto que la alergia alimentaria es un quiebre en la tolerancia oral normal del organismo ante la presencia de alérgenos de la dieta; lo cual está mediado por mecanismos inmunológicos, no tener el tratamiento adecuado conllevará a una exposición frecuente del sistema inmune al alérgeno, lo que desencadenará constantes respuestas inflamatorias que dañarán las vellosidades y el epitelio intestinal, provocando mal absorción, anemia, desnutrición y por consiguiente a largo plazo cáncer, que lo más común sería en el aparato digestivo", explica.

EXCLUSIÓN

Al respecto, la nutricionista destaca que el pilar del tratamiento de una alergia alimentaria es excluir de la dieta el alimento que causa la reacción, recalcando que la dieta de exclusión se debe seguir al 100% y debe ser indicada por un profesional experto. "El no cumplimiento de la dieta de exclusión puede generar anafilaxia, un cuadro tan grave como el cáncer, que puede llevar a la muerte del paciente", sostiene.

Por el contrario, siguiendo al pie de la letra las indicaciones en cuando a la alimentación, en muchos casos las alergias pueden revertirse, afirma. "Las alergias alimentarias se remiten en la mayoría de los casos en la niñez. No es una patología crónica y su remisión se asocia principalmente al mecanismo inmunológico involucrado. En general, la alergia alimentaria a la leche de vaca, huevo, trigo y soya se resuelven en la infancia, siendo mediadas en la mayoría de los casos por células inmunes", comenta.

Eso sí, la alergia al maní, nueces, frutas, vegetales, pescados y mariscos, son persistentes hasta la adultez y generar tolerancia es casi imposible. "Sin embargo, éstas son las menos frecuentes", finaliza.

Anafilaxia

Sara Cisterna afirma que es una afección respiratoria grave, que puede comprometer la vida. Suele asociarse a pacientes con alergias a frutos secos, pescados y mariscos.

Eran los primeros días de julio cuando, tras la rotura de la jaula, hubo un escape masivo de salmones del Atlántico en la zona del seno de Reloncaví. La empresa a cargo del centro de cultivo informó que cerca de 650 mil ejemplares se fugaron hacia la vida libre y, aunque hasta ahora no existe evidencia suficiente en el país ni datos que permitan cuantificar el efecto, lo cierto es que esto podría ser un serio riesgo para la fauna nativa.

"El salmón del Atlántico es una especie carnívora y pueden haber impactos ecosistémicos en el medioambiente y lo primordial es cuantificarlo", afirma el doctor Daniel Gómez, docente investigador de Departamento de Zoología de la Universidad de Concepción (UdeC) y director del Núcleo Milenio "Invasal" (salmones invasivos). De hecho, ese trabajo están desarrollando en este centro y cuenta que tomarán muestras mes a mes para estudiar qué va ocurriendo.

RIESGOS ECOSISTÉMICOS

Para entender la necesidad de abordar este fenómeno, precisa que los salmónidos (truchas y salmones) son especies introducidas al país y por tanto invasoras.

El concepto de invasión, aclara, es el proceso de colonización de nuevos ambientes, algo para lo que esta especie sería eficiente. "Ese es uno de los grandes riesgos que tiene el escape de 650 mil salmones, el establecimiento en nuestros sistemas acuáticos, porque si son en suficiente número, generan cardúmenes, el tiempo pasa y comienzan a madurar sexualmente, empiezan a buscar ríos o lagos para reproducirse y lo más probable es que, en los próximos años, se reproduzca y naturalice esta especie, es decir, complete su ciclo vital sin la ayuda del hombre", explica.

Según se sabe, en Chile no hay muchas poblaciones naturalizadas en la costa (donde se alimentan) ni en ríos o lagos (se reproducen en agua dulce), pero hay peces que llevan décadas asilvestrados, como la trucha arco iris, trucha café o salmón Chinook, comenta Gómez.

En éstas, afirma, "se han generado muchas interacciones con especies nativas, que son peces muy pequeños en tamaño que no pueden competir con otros que pueden alcanzar 50 y hasta 70 centímetros los más grandes. Por tanto, los desplazan de sus hábitats o se los comen. Ese es el impacto más potente que puede tener una especie invasora".

El salmón del Atlántico es considerado invasor en la costa oeste de Estados Unidos y Canadá, y dada la magnitud del escape en Chile, si lograra establecerse, cree que hay un potencial real riesgo en los peces nativos. "Llegará un punto en que estos salmones empiecen a buscar alimento en el medioambiente de vida libre y comenzarán a comer pequeños peces presa, como la sardina común, entre otros, que son alimento de otros peces más grandes. Entonces, se puede generar una disrupción de las redes tróficas nativas", sostiene.

TENER EVIDENCIA

expertise

De hecho, Gómez releva la línea de investigación "socioecológica", debido a que en el país la presencia de salmónidos genera opiniones contrapuestas. "Hay una parte de la población, que incluye al Estado como impulsor de iniciativas como la pesca recreativa, que hoy han convertido al país en un destino importante para esta actividad que se sustenta en salmónidos, porque Chile no tiene pesca recreativa de especies nativas", cuenta. En otra vereda, añade, están quienes piensan que por ser especies invasoras deberían ser erradicadas de los ecosistemas para resguardar la biodiversidad nativa. "Entonces, ¿cómo actuamos?, ¿los dejamos?, ¿hay que erradicarlos?, ¿los podemos erradicar?", son algunas de las preguntas que se plantea Gómez y que también están buscando dilucidar en "Invasal".

De lo que hay certeza es que los escapes no son infrecuentes y muchas veces porque los lobos marinos rompen las jaulas, aunque los menos son de la envergadura del reciente que fue atribuido a un temporal. Eso sí, un hecho similar sucedió en la década del '90.

Por tanto, hay que tomar medidas para evitar su recurrencia, lo que implica saber las causas de los eventos y consecuencias, para así determinar las mejores estrategias. Y la evidencia científica es un factor que no se puede olvidar en esta ecuación. "La toma de decisiones tiene que estar alimentada por la ciencia. Uno de nuestros objetivos es influir en la gobernanza de estas especies, sobre todo cuando se hace la transición de la acuicultura a la vida libre, porque hay múltiples riesgos ecosistémicos y creo que el país tiene poca experiencia lidiando con este tipo de fenómenos", finaliza Gómez.

Fuga de salmones

La madrugada del 5 de julio ocurrió el escape masivo de salmones desde un centro de cultivo en el sur de Puerto Montt. La rotura de la jaula se atribuyó a un fuerte temporal.