Con más de una semana de anticipación, la comuna de Yumbel inició la preparación de la popular fiesta de San Sebastián, que se realiza el 20 de enero. Es una de las celebraciones religiosas más importantes de la zona y en la que se espera congregar a más de 600 mil personas.

Los visitantes del santuario no solo son personas de la región, sino que se estima que lleguen desde Talca a Puerto Montt.

En cuanto a la visita del Papa Francisco y el impacto que su presencia en el país pudiese traer a la festividad, el padre Bernardo Álvarez comentó que "pensamos que muchos de los fieles que asistieron al encuentro del Papa en Temuco harán una pasada de ida o de vuelta a nuestro santuario".

Preparación

La antesala de la fiesta católica comenzó el pasado miércoles 11 de enero con la tradicional Novena, periodo en el cual la imagen del santo es trasladada en procesión hasta el campo de oración del santuario de San Sebastián de Yumbel, lugar en el que se celebran distintas misas y liturgias.

Bernardo Álvarez, párroco y rector del santuario, explicó que la Novena consiste en una tradición que se realiza en honor al santo y que busca presentar el tema central de la fiesta a los fieles.

"Del 11 al 19 de enero nos reunimos a las 19 horas en el Campo de Oración del santuario junto al padre Tomás Carrasco de la diócesis Santa María de los Ángeles, quien está a cargo de guiar las temáticas que están en completa comunión con la visita del Papa Francisco al país. Este año, las predicaciones invitan a reflexionar sobre quién es el Papa, su misión en la Iglesia y los mensajes que durante el último tiempo ha entregado al mundo", dijo.

Álvarez detalló que hoy la jornada iniciará después de las 22 horas con una vigilia de preparación. Mientras que en la celebración de mañana se realizarán misas cada una hora y media en el campo de oración, partiendo a las medianoche.

"Después de las 16.30 horas del 20 de enero se rezará un rosario de preparación, para más tarde dar paso a la tradicional procesión por el pueblo de Yumbel junto a todos los peregrinos que asistan a la fiesta", explicó el sacerdote.

Medidas preventivas

Respecto a las medidas de seguridad y resguardo que se implementarán a modo de prevención, el alcalde a la Municipalidad de Yumbel, Juan Cabezas, dijo que el trabajo colaborativo de todas las entidades públicas del sector es crucial para su efectividad.

"Al igual que en años anteriores tuvimos una reunión de coordinación junto a la Gobernación Provincial, el Servicio de Salud Pública, Carabineros de Chile y la Policía de Investigaciones (PDI), con el objetivo de planificar e ir dos pasos más adelante de lo que podría suceder", informó.

Cabezas enfatizó en el carácter preventivo de las medidas, las que buscan evitar accidentes en el tramo de la peregrinación, así como también eliminar la posibilidad de algún incendio: "Pensando en las colillas de cigarros, como municipio nos preocupamos de cortar el pasto y no permitir la venta de alimentos calientes en sectores altamente concurridos".

Además, se contará con la presencia de 37 inspectores contratados especialmente para la ocasión y con más de 50 monitores de la municipalidad, quienes serán los encargados de fiscalizar y velar por el buen curso de la celebración. Asimismo, se dispondrá de una clínica móvil que tendrá todos los recursos necesarios para enfrentar una situación de emergencia.

El alcalde de Yumbel estima que la cantidad de personas que participará de la festividad será por sobre los 450 mil fieles, hecho por el cual se establecieron protocolos específicos de acción.

"Al igual que en años anteriores se dispondrán de 350 funcionarios, entre la participación de Carabineros de Chile y de la PDI, para así resguardar correctamente a toda la comunidad", aseveró Cabezas.

Comercio y autocuidado

Para el comercio establecido en Yumbel la fiesta de San Sebastián representa una notoria alza en las ventas y según el alcalde, también en la venta de permisos para nuevos locales de ropa, jugos o paqueterías.

Para este, aseguró, "hemos vendido 670 permisos a través del Sistema de Impuestos Internos (SII) para la venta de bebestibles, confites y diversos artículos".

Finalmente, en temas de seguridad personal y autocuidado, el padre Bernardo Álvarez hizo un llamado a todos los asistentes: "Es importante mantenerse hidratado en todo momento, así como también protegerse del sol, pensando en que hay mucha gente que acude a pie desde la estación Yumbel, por ejemplo".