Thomas Monson, que presidió durante casi una década la Iglesia mormona y era considerado un profeta para sus fieles, murió el martes a los 90 años en Salt Lake City (Utah, EE.UU.), informó ayer la congregación cristiana en su página web.

Monson, que lideraba la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días desde 2008, falleció en su casa el martes a las 22:01, rodeado de su familia, indicó su portavoz, Eric Hawkins.

Perteneció durante más de medio siglo a la jefatura de la Iglesia y era considerado un profeta que recibía revelaciones divinas por los casi 16 millones de fieles de la fe mormona en todo el mundo.

Con 22 años ya era obispo de la Iglesia, y con 36, en 1963, fue elegido para el Quórum de los Doce Apóstoles, el segundo mecanismo de Gobierno más importante de los mormones después de la primera Presidencia, formada por el presidente y otros dos líderes. Descrito como afable y accesible por quienes le conocían, Monson presidió la Iglesia durante un periodo de especial atención mediática a dicha fe, sobre todo a raíz de la candidatura presidencial de Mitt Romney en 2012, quien de haber sido elegido se habría convertido en el primer presidente mormón de Estados Unidos.

También generó titulares la incomodidad de los mormones ante la legalización del matrimonio gay en 2015, el mismo año en el que la Iglesia declaró que quienes mantuvieran una relación homosexual eran apóstatas; y la reticencia de muchos seguidores mormones en Utah a votar a Donald Trump como Presidente en los comicios de 2016.

Las reglas de la Iglesia dictaminan que le suceda el líder del Quórum de los Doce Apóstoles, que actualmente es el excirujano de 93 años Russell Nelson.

Corea del Norte reabrió ayer la línea telefónica con el Sur, el único canal de comunicación entre los dos países que llevaba dos años cortado, en lo que supone un importante gesto de acercamiento para aliviar la tensión en la península.

El anuncio de Pyongyang responde a la voluntad de retomar el diálogo expresada por su líder, Kim Jong-un, en su reciente mensaje de Año Nuevo, explicó Ri Son-gwon, quien encabeza la agencia encargada de gestionar asuntos intercoreanos en el Norte, en un mensaje emitido ayer por la radio y la televisión estatal.

De este modo, representantes del régimen norcoreano contactaron ayer al Sur a través de una de las dos líneas telefónicas que existen en la frontera por primera vez desde febrero de 2016, según confirmó una vocera del Ministerio de Unificación a la agencia de noticias Efe.

La decisión norcoreana de ayer llega un día después de que Seúl propusiera una reunión de alto nivel el 9 de enero para tratar la posible participación de Pyongyang en los Juegos Olímpicos de Invierno de PyeongChang a raíz de la voluntad de acercamiento mostrada por Kim Jong-un en su alocución del 1 de enero.

El Ministerio de Unificación no quiso hacer público el contenido del intercambio mantenido ayer entre representantes de Norte y Sur, aunque Ri explicó que el contacto habría sido "estrecho y sincero" y que se habría hablado sobre el "potencial envío" de una delegación norcoreana a los JJ.OO. de Invierno, que se celebran en el territorio surcoreano del 9 al 25 febrero.

Ri también aseguró que el líder norcoreano "ha agradecido y recibido positivamente" el apoyo mostrado por el Presidente surcoreano, Moon Jae-in, a la oferta de acercamiento de Año Nuevo.

No obstante, Ri no especificó si el Norte aceptará o no la oferta de mantener una reunión de alto nivel el 9 de enero o si las conversaciones por el momento se limitarán a la línea de comunicación telefónica.

En cualquier caso, en Seúl, el vocero del Presidente Moon, Yoon Young-chan, celebró la noticia asegurando en un breve comunicado que la decisión norcoreana "muestra un avance hacia una situación en la que la comunicación (entre los dos países) sea posible en todo momento".