Basta un poco de sangre del cordón umbilical o una muestra del tejido de éste, de la médula ósea, grasa y hasta dientes (que luego se criopreservan) para que una persona asegure tratamientos que le permitirán superar enfermedades como leucemia, artrosis, necrosis avascular de cadera y, quizás en un futuro el desarrollo de un órgano completo en un mundo que sufre de déficit crónico de donantes.

Actualmente, son muchos los mitos que dan vuelta en torno a la utilización de células madre para recuperar distintos tipos de enfermedades. Un ejemplo claro es el tumor cancerígeno, el cual se caracteriza por multiplicar las células de forma anómala. Si a un paciente con tumor se le inyectan células madre sería como agregar bencina al tumor produciendo un efecto adverso.

Otro de los casos en los que no se puede utilizar las mismas células madre del donante es en la leucemia, puesto que las células, si la causa de la enfermedad es genética, ya vendrán predispuestas a desarrollar la leucemia si el paciente es tratado. En estos casos será necesario ocupar células de un donante compatible que no tenga la misma carga genética.

Las células madres mesenquimáticas, que podemos obtener desde el tejido de cordón umbilical, grasa, pulpa dental y médula ósea, se pueden multiplicar y cultivar en el laboratorio, por lo tanto, podemos tener el número de células que se necesiten para el tratamiento de diversas patologías, obteniendo mejores resultados. Cuando las células se encuentran expandidas previamente antes de la criopreservación (congelación a -200°C) se asegura que, al momento de utilizarlas se tiene el número mínimo necesario para volver a multiplicar las células que se requieren para una terapia. Si la expansión se realiza con tejidos frescos, se asegura que se va a tener el número de células suficiente para que ellas se puedan multiplicar.

Publicaciones científicas indican que la obtención de células madre desde tejidos previamente congelados es poco eficiente, afectando el número, viabilidad y capacidad para multiplicarse de las células madre.

En Chile, las terapias con células madre validadas están en el área de la traumatología, es por ello que enfermedades tales como la artrosis (cadera y rodilla principalmente) y otras lesiones del cartílago articular, necrosis avascular de cadera y pseudoartrosis (huesos que han tenido una fractura y no consolidan), están siendo tratados con células madre. Todas estas condiciones han sido aprobadas para tratar con terapia celular por la Sociedad Internacional de Terapia Celular. También hemos avanzado en la investigación para el tratamiento de la Enfermedad de Crohn y también, el trauma raquimedular en fase crónica.

Además se ha iniciado la fase clínica para el tratamiento de la enfermedad discal con impresionantes resultados preliminares, tanto en eliminación del dolor lumbar como en cambios positivos en resonancia de la calidad del disco tratado. Adicionalmente y a nivel internacional, se están avanzando en el área de ensayos clínicos para tratar la enfermedad de Alzheimer, anemia aplástica, ataxia hereditaria, autismo, cardiomiopatía, parálisis cerebral, diabetes tipo 1, enfermedad injerto contra huésped (GvHD), encefalopatía hipóxica isquémica, cirrosis hepática, lupus, ssclerosis múltiple, artritis reumatoide, daño medular y lesión cerebral traumática, entre otras.

De ser espectadores de una actividad deportiva se transformaron en los protagonistas de los principales titulares de los medios de comunicación del país. Y es que la desaparición y búsqueda de dos jóvenes en el Cerro Provincia, en la Región Metropolitana, ha dado qué hablar a nivel nacional y, en la espera de que sean encontrados con vida, las alarmas están encendidas, pues dentro de las principales preocupaciones está el hecho de que no se encontraban con la vestimenta adecuada para enfrentar la adversidad de las condiciones climáticas en la precordillera o el conocimiento de la topografía del lugar.

Justamente, esos son los principales peligros que se pueden asociar al excursionismo o trekking.

Eduardo Márquez, docente de Turismo de Aventura de Duoc UC sede Concepción, explica que al practicar este deporte en condiciones meteorológicas adversas, si no se cuenta con una vestimenta adecuada se podrían producir consecuencias graves como hipotermia, deshidratación o insolación. Sobre el terreno, detalla que se pueden encontrar riesgos como derrumbes o la presencia de una especie vegetal que pueda producir alguna alergia grave en las personas.

El extravío, en tanto, es uno de los más grandes peligros, ya que podría derivar en los ya mencionados u otros, provocando que el afectado no pueda solicitar el auxilio necesario.

Sin embargo, según el experto, los riesgos, presentes en todas las actividades que se puedan realizar al aire libre, se pueden controlar para evitar accidentes. Ante esto, destaca que la planificación juega un rol trascendental.

En ese sentido, aclara que el trekking, por definición requiere ser correctamente planificado, sobre todo cuando se trata de un producto que se le ofrecerá a un turista. "El trekking corresponde a la actividad cuyo fin es recorrer o visitar un terreno de condiciones geográficas y meteorológicas diversas, o más específico a la actividad que consiste en recorrer rutas por zonas aisladas, sin senderos, con un fin recreativo", explica. "Cuando la preparación es inexistente, deficiente o el trekking es practicado por personas que no tuvieron acceso a este plan, es cuando encontramos peligros que podemos asociar a este deporte", afirma el profesional, quien entrega diversos consejos para realizar una jornada de excursionismo segura (ver recuadros).