Es usual que en invierno se registre un aumento de los brotes de gripe, lo que hace que se incrementen las consultas, en especial de los niños y adultos mayores, que son los principales afectados. Las autoridades han señalado que entre los síntomas más severos está la obstrucción de las vías respiratorias, por lo que en muchos casos se requiere una hospitalización.

Por ello, el Ministerio de Salud aumentó la cobertura de la vacunación contra la influenza e incluye a niños de hasta 5 años y no sólo de entre los 6 meses y 2 años, como ocurrió en la temporada pasada. De esta forma, se cree que se pasará de los 3 millones y medio de personas que eran vacunadas antes, a cerca de 5 millones en todo el país.

Esta campaña destinada a prevenir las epidemias de gripe considera como beneficiarios gratuitos a mujeres que están embarazadas de 13 o más semanas; los adultos mayores de 65 años, y quienes, independiente de su edad, puedan presentar condiciones de riesgo crónico y permanente, como diabetes, asma, fibrosis quística, cardiopatías, insuficiencias renales o hepáticas severas, cáncer, ser un portador de VIH, enfermedades autoinmunes, entre otras. Asimismo, se incorpora al personal de la salud pública y privada, y a trabajadores que se desempeñan en faenas con presencia avícola y porcina, por el riesgo que tienen de contagiarse.

No se pueden desconocer los riesgos de la influenza, enfermedad viral que amenaza a la población cada invierno y que ha logrado también captar atención y preocupación de la sociedad cada vez que se detecta la irrupción de un nuevo tipo o variante. Es por eso que cada año se desarrolla en forma adelantada esta campaña, que es gratuita para los segmentos de la población antes mencionados, pero el resto puede adquirir la vacuna en las farmacias.

La influenza puede producir serias complicaciones y enfermedades como otitis, bronquitis y neumonía. Y en las personas con enfermedades crónicas, puede generar descompensaciones. Es fundamental que la población tome conciencia de la importancia de prevenir una enfermedad que puede llegar a ser mortal, especialmente en los grupos de mayor riesgo. En este sentido, es vital que quienes se encuentren en el segmento objetivo de esta campaña, puedan acudir de manera oportuna a vacunarse, para evitar posteriores complicaciones.

En un año más, el 23 de abril de 2016, se conmemorarán los 400 años de la muerte de Miguel de Cervantes. La espera de esa fecha no se hará larga. Cervantes, que nunca nos ha abandonado, goza de una renovada popularidad en estos días.

En Madrid, hace apenas un mes, fueron identificado sus restos mortales, hallados el 23 de febrero. Como señaló el diario El País, "no está garantizado al cien por cien que los restos hallados sean de Miguel de Cervantes Saavedra porque falta la prueba de ADN", pero "es posible" que "algunos fragmentos" de huesos hallados en la iglesia de las Trinitarias, de Madrid, sean suyos". Culmina de este modo una larga búsqueda, llena de frustraciones y esperanzas no concretadas.

En Chile, Cervantes también goza de buena salud. En el Teatro Municipal de Las Condes, se está dando, a tablero vuelto, una nueva versión de "El hombre de la Mancha", obra notable que combina de manera atractiva las penas y pesares del propio Don Miguel y las de su legendario personaje, Don Quijote.

Aunque con grandes diferencias en la vida (real) de uno y (ficticia) del otro, los dos personajes compartieron duras pellejerías. Las del Quijote se conocen bien, aunque no todos hayan leído los dos tomos de sus aventuras. Todo el mundo sabe que este "pobre caballero", cuyo apellido nunca quedó muy claro -si Quijada, Quijano o Quesada- "del mucho leer se le secó el cerebro, de manera que vino a perder el juicio". El resultado, escribió Cervantes, fue que a Don Quijote "le pareció convenible y necesario… hacerse caballero andante e irse por todo el mundo."

No recorrió el planeta en su integridad pero, según calculó la Dirección de Turismo de España en 1966, el caballero de la triste figura habría recorrido en sus tres viajes unos 805 kilómetros.

Cervantes tuvo horizontes más amplios. Antes de cumplir los 33 años había viajado por Italia, luchó en Lepanto y en 1575, cuando regresaba a su patria en la goleta Sol fue capturado por piratas berberiscos. Su prisión duró cinco años y vivió en ellos más peripecias que Don Quijote, tratando de huir más de una vez, siendo condenado a muerte en diversas oportunidades porque su nivel cultural lo hacía sospechoso de una gran fortuna.

En los años siguientes, pese a que había decidido dedicarse a la literatura tras el éxito de La Galatea, tuvo problemas con la Iglesia Católica, que lo excomulgó y pasó por períodos de pobreza. En uno de esos duros momento, comenzó a escribir el Quijote. Años más tarde, cuando su obra era apreciada por toda Europa, un admirador llegó a decir: "Si necesidad le ha de obligar a escribir, quiera Dios que nunca tengas abundancia para que con sus obras, siendo pobre, haga rico a todo el mundo".

Ni Don Quijote lo habría expresado mejor.