16 años debió esperar Colombia para jugar nuevamente en una fase final de la Copa del Mundo (la última vez fue en Francia 98) y lo hizo ayer en el 'Mineirao' de Belo Horizonte de gran forma ante Grecia con un rotundo 3-0 en el marcador.

Pablo Armero abrió la cuenta (5') para el seleccionado de José Pekerman en una enredada acción y que le permitió al elenco colombiano aniquilar de entrada a su rival, quienes quedaron sin reacción durante el resto del partido.

En el segundo tiempo, Teófilo Gutiérrez (58') aprovechó un balón sin que ningún griego lo acechara y en plena línea de sentencia convirtió la segunda cifra, la cual pareció ser un golpe de gracia para los europeos.

Cuando se pensaba que el partido terminaría con un cómodo 2-0, James Rodríguez (90') puso la tercera y definitiva cifra en el marcador para un justo triunfo sudamericano que lo pone al tope del grupo C.

Lo próximo para Colombia será el partido de este jueves en Brasilia ante Costa de Marfil.

Al cierre de esta edición, Japón y Costa de Marfil, los otros cuadros del grupo C, jugaban en Recife en el segundo partido de esta zona, en donde la atención nacional estaba puesta en la actuación de la terna arbitral nacional compuesta por Enrique Osses y sus asistentes Carlos Astroza y el penquista Sergio Román.

Italia siempre es candidata a quedarse con la Copa del Mundo y ayer expuso sus credenciales al ganar ajustadamente a Inglaterra en Manaos por 2-1, gracias a la aparición del controvertido Mario Balotelli en las redes británicas.

En el primer tiempo, Claudio Marchisio abrió la cuenta para la 'Nazionale' (35') con un remate de distancia.

Pero Inglaterra reaccionó rápidamente con un contraataque que finalizó Daniel Sturridge (40') para el empate parcial con que terminó la primera fracción.

En el complemento, un centro de Antonio Candreva terminó en la cabeza de Balotelli y el moreno atacante envió el balón a las mallas británicas para el 2-1 final (50').

Italia y Costa Rica son los líderes de este grupo y ambas naciones se encontrarán el próximo viernes en Recife para definir al puntero provisorio, si es que uno gana. De empatar, europeos y centroamericanos tendrán chances concretas para avanzar a octavos.

La racha de los equipos sudamericanos en esta Copa del Mundo era perfecta con los triunfos de Brasil a Croacia, Chile a Australia y Colombia a Grecia. Uruguay tenía la chance de mantener la supremacía subcontinental, pero la 'Celeste' cayó ante Costa Rica en Fortaleza por 1-3, resultado que decreta la primera sorpresa en este campeonato.

Pese a que el equipo de Óscar Tabárez partió ganando por medio de un penal ejecutado por Edinson Cavani tras un foul en el área costarricense de Díaz sobre Lugano. Hasta ahí, todo bien y nada hacía presagiar el impensado final.

Pero Uruguay comenzó a perder el rumbo lentamente y su rival, por ende, levantó su juego hasta que dio con el sorpresivo empate para los bicampeones mundiales en el segundo tiempo por medio de su referente de ataque, Joel Campbell (54'), quien dejó parado a Muslera.

Costa Rica tomó la providencia de no dejar espacios en el fondo para seguir atacando. Clave para los caribeños fue que Luis Suárez, la principal figura uruguaya, no ingresó debido a que fue operado y pareciera no estar en condiciones y Diego Forlán ya no es el de antes.

Con todo, el equipo del colombiano Jorge Luis Pinto dio con el segundo gol por medio de un cabezazo de Óscar Duarte (57'), tres minutos después de la igualdad. Los golpes fueron duros para la 'Celeste' y la reacción sencillamente no llegó.

El golpe de gracia de Costa Rica fue de Marcos Ureña (84') en una rápida acción tras un tiro libre en la mitad de la cancha.

La desesperación y decepción uruguaya se hizo evidente de la peor forma: la violencia. Maximiliano Pereira no debe estar orgulloso al ser el primer expulsado en esta Copa del Mundo tras un grosero foul a Campbell. De nada le sirvió disculparse porque el árbitro alemán Felix Brych le sacó la tarjeta roja.

El grupo D del Mundial, denominado como el de 'la muerte' brindó su primera sorpresa y el tropiezo le significó a los orientales dar un pie atrás en su clasificación teniendo que afrontar lo que viene ante Inglaterra un encuentro decisivo para seguir en Brasil.